（九）
說到千百年來，做為我們農村基本勞動力之一和重要能源的耕牛，我們在牛墟見到的又是什麼光景呢？
進入牛墟筆直泥路的盡頭，從乾枯河灘延伸上一條二、三十公尺的坡道，更遠的溪岸邊，厝了幾張犁。這兒，正是耕牛們求生的競技場。
坡道和泥路接頭的地方，一些多少上了點年紀的「做息人」間，夾雜著三三兩兩態度儘量收斂的牛販子。大多數水牛身上被牛主和牛販子塗上灰色的泥土，教人看了悅目，黃牛也大多掛上了牛鈴，一步一響。買方和賣方首先確定牛的年歲──辦法是扒開牛嘴看牙齒，內行的人一看牙齒就知道牛的歲數。接著，看牠的四肢、身材，評頭論足，像是儘量要看清楚每一個部分。然後，看眼神，研究牠的脾氣和才藝──就差教牠講上幾句，不然就跟電視上國際選美的過程一式一樣了。
不過，對牛來講，事情倒不如靠色相賣錢那麼簡單。大致看好之後，依然買方所說的用途，賣方得花錢租了板車或犁，實際表演給買方或其他的人看。因為牛力氣大小、行動敏捷的程度、聽不聽話、走路穩不穩，都是決定價錢的重要因素。為求表演得出色些，來到牛墟前，牛主「集訓」的辦法是，用大聲叫喊和鞭打的方式先讓牛做熱身運動。
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近幾年，在中台灣有一處特別的社區，不但將社區再造工作辦得有聲有色，還能提供經驗協助其它社區培力、組織動員，這個地方是牛屎崎，也就是今天南投縣草屯鎮的御史里。
台灣光復前，煉製樟腦油是阿里山鄉豐山村早期重要的經濟命脈，製造出來的樟腦油可以換取米糧。當時豐山的開墾生活方式是早上煉製樟腦油，晚上耕作，居民過著與世無爭、日夜辛勤的開墾生活。
「老闆，切一盤牛肚!」蔥花加上香油，輕脆的口感，是牛肉麵店好吃排行榜的常勝軍。我們常吃的牛肚就是牛的胃，通常有六角型小格狀市場常稱為「蜂巢肚」，常出現在牛肉麵攤，店家通常會先滷好放涼，作切片。如果要吃到俗稱「毛肚」的瘤胃，就可得多找找快炒店，可能還得先預約呢。說到牛的一生啊，牠們真是為人類「鞠躬盡瘁」啊~
。生前不但得為主人產乳、耕田、勞役，連排泄物也被人拿來製作堆肥，或化為土地的養分；死後留下的皮革、肉、臟器，也被人食用或加工。但是牛吃下去的草料或粗纖維，如果沒通「牛胃」這個消化吸收的關鍵轉化成牛存活、生長所需要的能源，上面工作，牛胃究竟是怎麼將雜草化為能量、化為「黃金」呢?!