作者:吳姍樺(臺灣師範大學生命科學系教授)
臺灣為跨越北迴歸線的太平洋西岸沿岸島嶼,北部屬亞熱帶氣候,南部為熱帶氣候。年均溫攝氏22~25度,年降雨量3000公厘。主島面積35800平方公里,多為高度500~3952公尺的山峰,丘陵佔據臺灣三分之二的面積;其餘則為海拔0~300公尺的西部平原組成人口居住的主要地區。劇烈的地形差異加上由熱帶低地至高山變化的氣候,形成各式各樣的棲地。目前,50%的島嶼由針葉及闊葉林覆蓋,已發表4216種原生及歸化植物,在1389屬和233科之下。主要的物種為草本(2776),接著是木本(588)、灌木(426)、藤本(248)及蕨類(177)。在原生種中約有1041種是臺灣特有種,以菊科和禾本科為主。
臺灣有2300萬人居住,平均人口密度是640人/平方公里。道路(0.56公里/平方公里)及鐵路(0.07公里/平方公里)組成密集的網絡,可能與歷史事件一樣造成外來植物的多樣性。臺灣的新移民約是在300~400年前跟著中國大陸的移民遷入。到了1874年,臺灣三分之一的土地發展成農田且人口數接近五十萬人。1874年後的120年之間,西部平原的城市發展已趨完成;約在1949年,最大且最後的移民潮遷入了將近150萬中國人,西部平原都市化的結果,低海拔闊葉林僅存在丘陵或山區,平原上僅剩零星散布的次生林。精采內文 |