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作者：吳曉那(自由撰稿人)
台灣最西端
位在台灣西南，台灣島胖胖腰身突出的最西端，這裡什麼都沒有。
曾經有一個台大法學教授來遊覽，打電話給她女兒，告訴她:「這裡好美!」，女兒在台北的那一方問:「是有什麼在美嗎?是有樹嗎?」媽媽回答，沒有樹。女兒問:「是有漂亮的房子嗎?」，媽媽答，也沒有。「女兒狐疑的問:「那怎麼會美呢?」媽媽答:「就是因為什麼都沒有在美。」
在地居民講起這段對話，仍不住微笑。
真的，這裡一片空白，剛來到七股的海邊，眼睛都要習慣一下這樣空白的地景，樹不多，被一陣一陣的海風吹的矮矮的，沒有山當背景，連房子都小小的，很稀疏的站立在魚塭間，整片空白，不知己身在何處，來的遊客，往往「不知道有什麼好看的」，就快速的開車走了。
殊不知，這片什麼都沒有的空白，得來不易。’90年間，就像許多濱海地方的溼地被填土為工業區，繼彰濱、雲林麥寮沿海工業區計畫之後，東帝士與燁隆集團亦提出煉鋼、煉油廠工業用地開發一案。此案號稱台灣環境史上重要一役，濕地聯盟、漁民、地方學校，都紛紛加入論戰，黑面琵鷺的國際保育運動，全球知名，後來終於拍板，工業區開發喊停。
儘管當地的漁民面對的是人口的流失、經濟的困難，「鳥比人重要嗎?」的疑問，仍時有所聞，但是也因為這塊空白之地沒有輕易的畫上一個工業區的區塊，至今，水波底下，仍然得以有細膩的生物成長的空間，潮汐來去，水波下仍安靜的長著水草、小蝦與浮游生物。許多在地文化，也仍在慢慢的修復、發展。
小路還是一樣的安靜，靜靜的躲著魚群、垂釣的人、捕蚵的人、招潮蟹、水鳥，阡陌綜橫的魚路，還是讓外來的人搞不清，裡面藏匿與孕育著許多生命。
 
曾文溪: 青暝蛇
這裡是河海匯流之處，曾文溪如同一條蠻不講理的「青暝蛇」，尾巴擺來擺去，掃來掃去，終於在河道改道多次後，在1823年改道由此入台江，18世紀拓墾的漁民，終於來到此，細細的一層一層的敷(孵)土，圍海築地，慢慢的構成這塊海埔新生地。
在地方文史工作者的筆下，這段故事極為細膩悠美，在台江社大吳茂成所發表的《合作耕塭:台江海埔地拓墾個案研究》，詳細的描述當初海埔子弟，因為家貧，迫於生存壓力，帶著一身勇氣與技術，幾戶人家相伴合作的拓墾文化。
像是墾民黃當、黃己、黃我3人合股圍耕新圍仔魚塭，成為今日「三股」地名的由來，這樣透過親友的人脈關係集資合作，彼此交叉持股，互相拉拔牽成的模式，時有所聞。
七橫八錯的阡陌，就像一條一條的「魚路古道」，居住在曾文溪以北的漁民，會涉過曾文溪，坐竹筏過嘉南大圳到安平後，再到三鯤鯓(今日的漁光島)擔魚苗(吳茂成，2009)。
而公共調水的概念，大家又共築大潮溝來一起調節供水、排水，開啟海埔地的水門閘道。
在河和海的交接處，淡水和鹹水互咬，人們就在這裡養殖水產
。文蛤、虱目魚，都是上品，產量以虱目魚最多。虱目魚又稱「國姓魚」、「安平魚」。也放養吳郭魚、石斑魚、草蝦、紅蟳等魚、蟹、貝類，蚵、也設定置魚網網魚，撈捕魚苗。
 
光復以後，在《台南縣鄉土史料》中記敘，當時的美國援助水產試驗所，當地人把周邊台南縣政府開墾的塭仔也叫做美國塭仔。
當時是粗放養殖，也不曾去給魚餵食什麼飼料。淺坪混養虱目魚、沙蝦，共生一池。據吳茂成採訪，資深漁民邱清一先生表示，剛開墾的魚塭土壤表面有一層綠藻，魚就吃這層含有營養的土壤長大，剖開魚腹，肚裡都是沙。水清魚大，顧塭就是一門技術、學問，其核心技術，就是一門「水學」，一門「塭法」，就在於掌握氣候、陽光、水質的變化，漁塭才會豐收。
跟高雄嘉義相比，這裡有鹹水，魚的滋味不同。
「台南(七股)來的虱目魚」，屬於上等，帶到台北送人，台北的魚市，識貨的人都要挑台南七股來的虱目魚，又稱牛乳魚。
※本文與台灣濕地網合作刊登，轉載自鄉間小路2010年6月號，經作者重新部分改寫而成
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