世界自然保育聯盟（IUCN）委員會5月21日宣布，2016年「世界保育大會」（World Conservation Congress，WCC）將在夏威夷舉行，是這個全球最大的保育會議66年來首度由美國主辦，將有來自160個國家的8000~10000名代表聚集在夏威夷。
IUCC保育大會 X 美國國家公園管理局100週年
2016年的WCC大會，是IUCN自1948年以來的第24屆會議。WCC大會素有「保育運動的奧運」之稱，將吸引科學家、政治家、決策者、教育工作者、非政府組織、企業人士、環境和氣候專家，以及當地組織等多元團體與會，10天的會議裡將討論環境和發展議題與政策，將於2016年9月1日~10日於檀香山歐胡島的夏威夷會議中心召開。
IUCN指出，美國有85個IUCN成員組織（其中8個在夏威夷），也是成員數量最多的國家，另外，2016年WCC大會將與美國國家公園管理局（National Park Service，NPS）的100週年紀念會共同舉行。
為了WCC大會，美國政府必須發放數量空前的簽證給數十個國家的代表，其中一些甚至可能與美國有緊張的政治關係。
WCC大會近來越來越重視氣候變遷議題，美國身為主辦國，其國內對於氣候變遷、棲地喪失與野生動物保護等議題所做的努力，也將被放大檢視。
美國總統歐巴馬在最後關頭寫信給IUCN秘書長馬東拉菲（Julia Marton-Lefèvre），表示「強烈支持」的態度。「夏威夷是美國境內文化和生態資源最豐富的地區之一，擁有得天獨厚且獨特的自然資源以及傳統文化......」出生於夏威夷的歐巴馬寫道。
阿羅哈精神
夏威夷州長阿伯克隆比（Neil Abercrombie）對於能雀屏中選，表示「全州都相當興高采烈」。
維西曼（Chipper Wichman）是2016年夏威夷大會的指導委員會主席之一，他也是考艾島（Kauai island）國家熱帶植物園（National Tropical Botanical Garden，NTBG）的園長兼執行長。他強調，在夏威夷舉辦WCC大會，更能讓世界認識到島嶼在保育與對抗氣候變遷方面的重要性。
「夏威夷擁有全球獨特的物種，既被稱為生物多樣性熱點，也是『物種滅絕中心』之一，」維西曼補充。他認為，WCC大會可讓夏威夷分享在遏止生物多樣性和重要棲地喪失方面，所採用的多組織策略；而夏威夷對於保留傳統文化資源和本土知識以及以科學為基礎的保育努力，可以激勵全世界。
生物多樣性熱點 各國環境問題縮影
美國康乃爾大學植物園園長鄧恩（Christopher Dunn）稱呼夏威夷是「每個國家都會面臨的環境與社會問題縮影」。
夏威夷很多本土動植物都是單一島嶼特有種，往往只存在於單一山谷或山區。支持申辦WCC的夏威夷當地人士指出，地理隔離導致夏威夷擁有極高比例的特有種，本土的植物約90%只存在當地，而族群較小且不斷下降的原生鳥類和昆蟲，也有相似的比例
據估計，夏威夷已喪失115種原生植物，大約還剩1230種。目前，夏威夷約有57%的本土植物（近700種）面臨不同程度的危機。
根據IUCN的《瀕危物種紅皮書》，已知有將近1萬7000種動植物面臨滅絕，而IUCN認為這還是「嚴重低估」，目前的滅絕速度可能會比歷史預期的速度高上一萬倍。
討論、辯論和多組織投票決定保育策略，是WCC大會的主要形式，會議結論對世界各國的社會、政治和經濟活動影響深遠。
鄧恩是夏威夷大學里昂植物園的前任園長，他表示，夏威夷在「傳統知識的文化層面，以及其滿足主要和潛在的環境惡化議題」而取得WCC主辦權。
州長阿伯克龍比在宣布夏威夷成功奪標的新聞發表會上，指出該州獲得IUCN委員會一致的票選支持。他強調，夏威夷在組織之間與內部合作的重要意義，草根（grassroot）運動不但橫跨島嶼，還擴展到華盛頓特區的合作夥伴。
NTBG的維西曼也出席發表會，他認為夏威夷可以強調他們在生物文化保育的領導角色。「科學和本土文化的協同效應，」維西曼表示，「是將開啟我們居住星球未來保育工作的關鍵。」
【參考資料】
- IPS（2014年5月22日），Hawaii to Host 2016 IUCN World Conservation Congress
