屏東縣萬巒鄉五溝聚落豐沛的水資源，造就當地獨特的人文景觀，屏東縣政府已於2008年5月，依據《文化資產保存法》將五溝村登錄為聚落保存區。但「新赤農場永久屋基地聯外排水改善工程」卻將穿越聚落的水圳拓寬，興建數公尺長、高的堤防，改變水路景觀。外界質疑縣政府未盡到聚落保存的責任。
為此縣府文化處遂提出五溝水圳調查保存計畫，委託高雄市美濃農村田野學會執行，盤點水圳現況，包括毀損處以及潛力點，再結合專業團隊提出規劃、修復計畫，將五溝水擁有的湧泉及水草生態等優勢，發展為台灣著名的水環境生態人文聚落。
清水草不要有水患
不過，地方上對於水治理，卻呈現不同的意見。之前幾次淹水的經驗，讓居民期待積極處理河面水岸上的雜草，因為水面開闊、暢通，能將大雨帶來的水量，快速順利排出。
以守護五溝工作站為主的保育團體，卻認為河岸應盡量保持原始樣貌，因其中蘊含原生珍貴的水草，因此只需重點清理，不需全面性、過度清理，何況只要來一場大雨，就能沖開水草，讓河面開闊。
居民卻擔憂，長期不清理會阻礙河道，若遇大雨，往外溢流造成淹水；而缺水的季節，一些植生快速吸水，更會加快水道枯竭。
過去有過幾次經驗，居民聘僱挖土機清理河面水草，讓水面維持開闊；此舉疑似遭保育團體檢舉，居民感受困窘難堪，再加上過去幾次社區協會計畫案未獲補助，也認為是保育團體阻擋，使得不滿的情緒不時流竄。
不愉快的經驗，又缺乏對話機制，使得居民將河道清理和水草保育切割為兩個對立的議題，並認為保育團體應該為覆蓋河面的水草以及垃圾淤積負責。
除草以河岸暢流長綠為原則
在此背景下，上週六（12日）晚上的居民說明會，原本期待提供對話機制，便顯得劍拔弩張。居民將焦點集中在河道清理及管理上，認為河道淤積，已使五溝水改變面貌，不像過去那麼美麗。
長期於五溝水進行湧泉監測調查的海洋博物館邱郁文表示，屏東的溪流都因養豬業排放的豬糞便或農田所使用的農藥污染，但是五溝卻有從地底湧出乾淨的水；很多地方看不見的生物，在五溝都看得到，例如蝦虎，這是從海邊沿著東港溪到五溝水，蝦虎的存在，代表這一路生態豐富。
坐擁豐富的資源，又有政府資源挹注，他認為應充分掌握這些優勢，「水的問題若是不處理，無法發展生態旅遊」。人和水互動的關係就是文化，把這些保留下來，營造之後，可發展觀光、教育。他說，在日本是相當珍惜像五溝水這種有湧泉冒出的地方，並營造成景點。
「因水而產生聚落，但在整修過程卻使得水的元素消失了，就像一個人失去靈魂一樣。」至於要不要清理河面，他建議清理過程以能與生物共存，河水長通，兩岸長綠為原則。
依圳道規模疏圳
對於學者肯定五溝很美，居民並不領情，他們認為到處都是垃圾，大排水溝每次一下雨，垃圾一大堆，淤積、阻塞又很臭，無法保護下游濕地。社區發展協會理事長劉治雄即說出「之前的工程是錯的」，引來一連串垃圾淤積。也有與會者點名守護五溝工作站站長劉晉坤出面說明。最後由廣泉堂堂主宋廣松出面緩頰，讓氣氛歸於平和。
高雄市美濃農村田野學會建議清淤方式，包括在每年乾季時，大型圳道聘用怪手工人清理雜草及淤泥；小型圳道則聘用工人直接清理河道雜草及淤泥為原則。
