污水蜿蜒通過達拉斯和休士頓之間的人造濕地,植被茂盛的淺水塘慢慢過濾掉水中的磷和硝酸鹽,一個星期後,原本的污水將如小溪般清澈地流入該區域的供水系統。
佔地2000英畝的費爾菲爾德(FAIRFIELD)濕地系統,可將原先流入墨西哥灣的廢水,轉為當地錢伯斯水庫(Richland Chambers Reservoir)額外的65000加侖可用水進帳。這對於長期抗旱的德州可說是重要的貢獻。
濕地抗旱 巴格達也遠來取經
這項7500萬美元打造的濕地系統,成本遠遠低於傳統的過濾設施,已引起遠方城市規畫者的興趣,諸如墨西哥城和基礎水利設施慘遭炮火破壞的巴格達。氣候學家也預測,世界各地將面臨更長期且更頻繁的乾旱問題,而濕地系統將大大降低城市的用水壓力與對降水的依賴。
負責管理人工濕地的塔蘭特供水區(Tarrant Regional Water District)工程師David Marshall表示,「隨著潛在的氣候變化或長期乾旱,我們正承擔著缺水風險,但也逐步遠離對降雨的依賴,因為人造濕地能為我們提供大量的用水。」
濾水兼儲水 濕地是居民的抗旱救星
喬治‧夏農水源再利用計畫(George Shannon Wetland Water Reuse Project)背後的技術已經存在了幾十年,但直到最近才被證明是可靠且符合成本效益。
供水區的環境主任Darrel Andrews表示,此計劃將三一河(Trinity River)改道,改注入幾個大水池,這條河在7月主要是水道上游100英哩注入的污水,而其中的泥沙等沉積物將會在此沉澱。之後,河水通過豐富的豚草、朴樹及其他有許多水鳥棲息的植物區。沿途,微生物和植物會從流水中濾出硝酸鹽和磷,最終,河水流入水庫。
建在前德士古(Texaco)石油工廠廠址的喬治‧夏農濕地,比原本水庫所能涵養的水量還多了約30%,這對北德州的150萬用戶可說是一大福音。