野生黑猩猩也愛小酌 科學家盼解人類嗜酒之謎

英國皇家學會的科學家，首次在野外觀察到猿類「長期且反覆攝食酒精」的證據──一群愛喝酒的黑猩猩。研究作者認為，牠們身上可能藏有人類嗜酒的秘密。

研究發現，黑猩猩也愛小酌。圖片來源：Tambako the Jaguar。（CC BY-ND 2.0）

科學家在西非幾內亞博蘇城觀察野生黑猩猩長達17年。這些黑猩猩會把葉子揉成類似海綿的工具，汲取發酵的棕櫚汁來喝。

研究指出，儘管酒精濃度高達6.9%，相當於烈麥酒，黑猩猩仍常常大量飲用。

研究作者表示，這顯示西非現存猿類和現代人的共同祖先均「不排斥含有酒精的食物」，而這份研究也開啟了「醉猴理論」的進一步驗證。根據「醉猴理論」，人類對酒的嗜好可能來自靈長類祖先食用成熟發酵果實的習慣。

研究「野生黑猩猩的酒器：葉子海綿」（Tools to tipple: ethanol ingestion by wild chimpanzees using leaf-sponges）的學者在1995至2012年間，觀察到13隻黑猩猩飲用發酵棕櫚汁51次。

研究作者之一、牛津布魯克斯大學Kimberley Hockings博士表示：「博蘇有些黑猩猩喝下大量乙醇，並表現出類似酒醉的行為特徵。我們的研究人員不常搜集到接觸酒精前後的行為差異資訊，但有些喝下發酵棕櫚汁的黑猩猩會直接醉倒。」

研究指出，酒醉現象發生在不同月份、一天之中的不同時間，但沒有證據顯示黑猩猩特別偏好在晚上飲用發酵棕櫚汁。黑猩猩喝下的酒精量在為2.5至84毫升之間，公母猩猩之間沒有差異。

專家認為，這些野外黑猩猩的飲酒行為，和加勒比海外來種綠猴搶奪遊客雞尾酒的行為不同，不是受人類飲酒行為影響而產生。

【參考資料】

• 英國獨立報（2015年6月10日），Chimpanzees found routinely drinking alcohol in wild

※ 本文與 行政院農業委員會 林務局   合作刊登