消滅汙水廠漏網病毒 濕地有望成最後防線

美國科羅拉多州一處河流交會口，已被廢水汙染成黑色。圖片來源：USDAgov。（CC BY 2.0）

自然光消毒 濕地成首選工具

目前的廢水處理系統可以殺死部分病毒，但還是有些漏網之魚可以安然通過生物過濾系統（biological trickling filter，BTF），在新環境中生存。

紐西蘭吉斯伯恩市廢水技術諮詢小組（Wastewater Technical Advisory Group，WTAG）的科學家， 正在研究一些簡單的東西，像是植物、陽光、樹皮碎片及某些金屬，如何以天然的方法消滅環境中的病毒及細菌。

鄧肯博士說，「我們知道陽光的天然紫外線可以殺死病毒。因此，與其倚賴要用到電的人工紫外線系統來掃射經過處理的汙水，不如借用穿透濕地的自然光」。

他們的工作是吉斯伯恩區委員會（Gisborne District Council）的合資試驗計畫的一部分，目的是要看看除了紫外線，濕地是否也可以當作消毒的工具。

汙水消毒最後一道程序：濕地

委員會已規劃在2014年底前把這項計畫納入都市汙水處理工程的一部分，但根據  WTAG 建議，濕地應該是最好的替代方案。在2020年以前，WTAG 及吉斯伯恩市委員會希望經處理的市區廢水可以轉流向陸地，而非大海；希望藉由這種更進步的科技廢水處理技術，維持海水的潔淨。

Duncan博士說，家庭廢水所含的病菌包羅萬象，包括細菌及病毒。而這些病毒、病菌主要有兩大類，包括每個人腸胃裡原本就有的正常益生菌，以及會讓人生病的壞菌，「我們想除去廢水中的病菌和病毒，保護人類健康。」

研究團隊的測試顯示，目前生物過濾系統可以消滅90%的病菌及病毒。「不過剩下來無法消滅的仍有10%，不算少；因此需要利用濕地完成最後一道清除步驟。由於病毒體積小、生命力又旺盛，通常無法像病菌一樣可以用生物過濾系統有效消滅。我們想看看濕地在淨化實驗中對付病毒的效果如何。」

「如果讓廢水放置在濕地3天，那麼有些病毒，例如會引起腹瀉與嘔吐的諾羅病毒，就會死亡。不過像是引發感冒、疹子及腹瀉的腺病毒（adenovirus）及其他病毒，還是可以在水中存活高達60天。腺病毒不會被生物過濾系統消滅。因此，如果連家庭廢水中的腺病毒都被移除了，幾乎可以保證許多其他種類的病毒也一起移除了。

2015年8月初，美國北卡洛萊那州的市區環保大隊將一條排水溝改造成為一片濕地。市政府表示，這塊濕地將會吸收並過濾雨水逕流，讓雨水被泥土吸收，而不會直接流進附近的休雷特溪（Hewletts Creek）。

「暴雨水計畫」的工作人員在濕地上種植許多原生植物，吸引了蜻蜓、豆娘等會吃蚊子的昆蟲來此棲息。這塊濕地將有助於當地的溪水生態復育計畫，協助降低溪水中的汙水含量。