對大自然的崇拜
也許是人類宗教最古老的表現形式
對其他生物的敬畏
深植於我們內心之中
然而，今日卻有越來越多的物種
正遭逢絕種的危險
也許動物能提供我們
解救現今生態危機所需的知識
如果我們能夠重新體認到
所有的生命皆神聖的道理
我們，與所有的生命
就能夠有一個可以期待的未來
1963年12月，動物學家亞瑞安․卡特蘭(Adriaan Kortland)目睹了以下的動人畫面：
那是非洲雨林的日落時分，那裡的落日景象非常壯麗。有一隻黑猩猩單手抱著他的點心──１顆木瓜，邊走邊看到了這幅景象。結果，黑猩猩放下了木瓜，整整十五分鐘內，他就好像被不斷變換色彩的華麗晚霞給下了魔咒，完全無法動彈。夕陽西下後，他默默地回到了灌木叢裡，把木瓜遺忘在原地。
當這隻黑猩猩在黃昏下面對逐漸退去的光線時，是深紫與火紅的柔和混合色在攪拌著他的想像力嗎？是薄暮喚起了他那些已逝的日子與對同伴的回憶，因而勾起傍晚時分漫長孤寂的愁緒，抑或只是處於一個恍惚的狀態？沒有人知道真正的答案。但是這位人類的遠親，的確是滿足了某種超越他需求食物糧秣的渴望──一種心靈上的渴求。
在地球正遭受危機的現在，學習尊敬其他生物顯得特別重要，因為我們與其他動物之間的關係，是我們對待自然世界態度的指標，除非我們能對動物敞開心胸，否則我們如何希望能積極地解決破壞雨林或是臭氧耗盡的問題呢？物種絕種的統計資料堆積如山，了解事態的人說，如果現今這種趨勢依然沒有改變，那麼將有數百萬個物種，大約是目前所有生物的四分之一，會在接下來的三十年內滅絕。
環境危機其實也就是心靈危機，但是除非我們再度重建失去的知識──即人類並非和這張生命之網分離，而是網中的其中一條繩線──否則這個危機永遠無法得到解決。然而，動物也許能當我們的導師，幫助人類重新恢復這些聯繫感：如果我們接納他們，他們便能打動我們的心；如果我們看著他們的雙眼，便能看見自身人性的悲痛與喜悅的倒影。
我們在《聖經》裡讀到：｢你去請教走獸，他們會教導你；你去詢問空中的飛鳥，他們會告訴你；地上的生物會教導你；海中的魚類也會為你說明。｣
伊斯蘭教的聖書《可蘭經》中如此說道：｢地球上並沒有所謂的動物，也沒有以雙翼飛翔的生物，他們可都是像你一樣的人們啊！｣
印度偉大的精神領袖聖雄甘地觀察到：｢一個國家偉不偉大以及它的道德程度如何，是可以由這個國家如何對待動物這一點來衡量的。｣
在重建｢凡生命皆神聖｣這個知識的過程中，我們不僅僅在拯救世界，更是在拯救自身的靈魂。學習如何與其他生物平靜地共存，也許……我們就能找到內心真正的平靜。
※ 本文摘自《我的靈魂遇見動物》(The Souls of Animals)，柿子文化事業有限公司出版
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