在陸域風場趨近飽和的前提下，加上台灣具風況良好以開發海上風場的世界級條件，經濟部能源局轉向西部海域規劃離岸風能。依據2012年7月公告實施「風力發電離岸系統示範獎勵辦法」評選出三個示範案，爭議較小的「竹南離岸式風力發電計畫」，7日進行環境影響說明書變更內容後，可望於農曆年開工，預估年底前完成第一座離岸風力機。
竹南離岸風電原核定開發計畫場址範圍位置圖（36 部機組）；圖片來源：環境影響評估說明書。
該計畫自2013年6月進行首次環評，11月27日審查通過，12月30日公告審查結論；2014年12月30日獲得經濟部能源局籌設許可；2015年5月20日環境影響差異分析報告審查通過。開發單位海洋風力發電股份有限公司為上緯跨足風力發電之旗下子公司，去年9月與西門子（Siemens）正式簽訂風機採購合約。
示範風場位於苗栗縣竹南鎮龍鳳漁港至後龍鎮外埔漁港間，近海離岸約5公里範圍，裝設最多32架風力機組（原預計71部）及1座海氣象觀測塔，總裝置容量128MW。海底電纜將設置3~4條33KV海纜，陸上輸配電設施包括陸纜、海陸纜接續點、升壓變電站等工程，進度方面除了首座海氣象觀測塔已於去年8月完工啟用，均未開始施工。
開發單位表示，主要因為計畫跨部會磨合耗時，行政程序複雜，且相關法規不足，作為台灣邁向離岸風電再生能源里程碑的第一步，艱難但持穩推進。先前一度遭當地漁民擔憂影響生計抗爭反對，則去年4月同南龍區漁會9人小組就漁業補償與回饋等事宜順利達成協商，簽訂合作備忘錄。
而會議審議變更內容重點，在「新增優先選擇土資場」項目上新增第6處，因土方運輸路程縮短離陸域施工區僅5.8公里，影響範圍較原核定內容減少。前後環境因子影響範圍無差異，環評委員同意本次變更內容。
為了提升再生能源比例，政府對風能寄予厚望，喊出「千架海陸風力機計畫」，訂出2030年陸域加離岸風機總裝置容量達4,200MW的願景目標。又去年7月公告「離岸風力發電規劃場址申請作業要點」36個離岸風力發電潛力場址，開放業者申請；6,000億元建置商機更引起歐洲國家高度關注，荷蘭代表處搶得頭香，將與能源局簽訂合作備忘錄。
離岸風力深具綠能產業發展潛力亦不乏資金挹注，然台灣在行政經驗、法規、技術等等各環節仍相應不足，西海岸是否將疾風運轉？今年是急起直追的關鍵起點。
台灣離岸風力發展目標，目前有三個示範進行中，預計2015各完成一部海氣象觀測塔，2016年各完成2部示範機組，2020年完成示範風場，預計容量320百萬瓦。圖片來源：第二期能源國家型科技計畫 計畫辦公室（CC授權）。
