人類對環境的傷害，樹木除了默默看著，也在身體裡留下證據。環署16日發佈，將利用檢測樹芯的技術，做為地下污染調查的快篩鑑識技術。
環署表示，將加入樹芯調查技術，來分析地下污染。攝影：賴品瑀。
這個快篩方法是師法美國環保署而來，土污基管會組長陳以新表示，利用樹木吸收土壤與地下水中的水分及養分生長的特性，從分析樹木中的有機物、無機物含量可以協助判定污染範圍。這樣的快篩技術加入作為輔助後，將減少不少時間與經費。
目前國內的土壤污染調查，是以人工或鑽機採樣的方式取得土壤樣本；至於地下水污染調查，則主要是以設置標準監測井採取地下水樣的方式進行。
陳以新指出，目前每口監測井的設置、採樣與分析，合計至少新臺幣14萬，而設井時採用的重型機具，在長時間操作下將會產生空氣與噪音污染。反觀樹芯採樣約只需新臺幣4萬元，可節省2/3的經費，且樹芯採樣並沒有相關機具之操作，每棵樹採集的樣本小，也不會對樹的生長造成影響。
以美國一個廢棄工廠為例，在那個1公頃的污染場址，傳統監測井需要挖24口、費時21天，費用總計350萬元；樹芯調查則是以40棵樹為樣本，費時6小時，需要經費160萬。兩者相比下來，樹芯調查不但較省錢省時，更相對友善環境。
利用樹木生長特性，從分析樹芯中的有機物、無機物含量，可以協助判定污染範圍。攝影：賴品瑀。
土壤與地下水的水分透過根部吸收與木質部的傳輸後，包括重金屬與有機化合物（VOCs）都會因此累積在樹木的年輪裡，因此可以藉著分析樹芯樣本中的污染物含量，去瞭解該地是否已經遭到污染。陳以新解說，以這樣的快篩方式來協助快速劃定出污染的範圍。而20直徑公分以上的樹木，更可以從年輪進行定年分析，可以追蹤污染發生時間，藉此責任追查與釐清。
陳以新表示，這項技術是向美國環署取經，目前國內也已展開試行。在某污染場址中，發現當地小葉南洋杉樹芯與監測井，兩者在氯元素的調查上可以看到相同趨勢。
土基會執秘賴瑩瑩說，後續將持續引進、本土化及推廣運用。
作者
新店溪下游人，曾在成大中文與南藝紀錄所練功打怪撿裝備，留下《我們迷獅子》、《我是阿布》兩部紀錄片作品。現為人類觀察員，並每日鍛鍊肌肉與腦內啡，同時為環境資訊電子報專任記者，為大家搭起友誼的橋樑。