旅遊業是目前全世界最大的單一工業，以目前全球的比例來講，國民生產工業（GNP）佔10%。但是在台灣，觀光業的發展只佔台灣GNP裡面的1%，相對於全球的10%，是相當低的比例。如果我是一個聰明的生意人又有錢來台灣投資，以濱南工業和旅遊業讓我選擇，如果我是夠聰明又知道做生意的人，我會投資在生態旅遊業。
台灣有自然的景色，也有自己本身的文化資源，還有人文方面的資源等，本身並不需要經過任何的修飾，大致就可以形成旅行業的一種特色。就以台灣而言，我認為美濃就是一個很好的例子。今天晚上我和我的太太瑪沙，她也是教授，以過去15-20年裡，在社區推行設計的旅遊業經驗來談，主要有三個觀點：
第一點是關於推展所謂的生態旅遊業，我們要做的是找出這個地方的特色，我們有什麼樣的東西，可以讓外地來的人，一起分享，使得他們也有興趣來玩。我認為外來的人基本上最想要看的是自然的環境，自然的環境資源也是發展生態旅遊最好的基礎，千萬不要讓自然的環境遭到破壞。發展生態旅遊業，最好是有一個較有主題性的東西，讓人會想要來看，讓人覺得如果沒有來這裡看的話就不過癮，如果沒來美濃看黃蝶的話，心裡就不覺得痛快。像黃蝶翠谷擁有這麼多種類的蝴蝶，就是很大的賣點。
今天我帶來很多的學生，去到黃蝶翠谷，大家都覺得那邊很有潛力變成一個生態旅遊的地方，有很豐富的資源可以發展，另外像開庄伯公、鍾理和紀念館、黃蝶翠谷的蝴蝶、鳥類等，我們都認為這些地方，不只台灣本土的人，甚至國際人士看到這些都會很感興趣。
第二點想要談的是，要去研究外地來這裡玩的人，他們想要來這裡做什麼，不要讓外地人來玩之後，破壞了我們的環境。什麼樣的旅遊業的觀光設施、建設，才是我們社區需要的，而不是只考慮外地來玩的人的需要，要我們自己本身有需要、有用處，不要喪失了本地的主題性，而完全去迎合外地來玩的人所建的設施。舉例來說，美國西北方華盛頓州以當地農業的景色作為生態旅遊的賣點。那邊種植水仙花、鬱金香之類等，在開花的時候，因為腹地很大，形成很壯觀的景色，他們就舉辦了一個鬱金香節，類似我們所舉辦的黃蝶祭。在1984年時，來參加的人有2萬-3萬人，但四年後1988年時，十八萬的人來此賞花，以賞花所產生的生態旅遊業，可以說是當地除了種植花卉之外的第二個產業，不止開拓了新的發展商機，讓花藝業能夠繼續生產發展下去，也為當地帶來新的產業經濟。
也許美濃鄉親也可以舉辦一個菸草節，對於來生態旅遊的人，可以讓他們參與摘收菸葉的過程，參觀這裡的人如何在菸樓工作，知道如何將菸葉上到菸架上，如何烘菸等等，都是很吸引人的點子。
第三點我想要提醒大家注意的，旅遊業也是一種工業，如果操作的不好的話，他所帶來的問題會比工業還嚴重。我們要搞清楚，我們如果要發展一個工業，在什麼樣的情形之下，對我們本身有利，又不會使我們的社區、環境、資源被外地來的人破壞，造成最後連我們自己原來的社區基礎，也就是他剛剛所說的文化的土壤，最根本的文化特色喪失掉，那樣的話就不是一個很好的觀光工業。旅遊業當然會大量的使用我們社區的資源，甚至是資源的浪費，但有時候我們可以用很少的成本去創造社區的利潤，還有社區本身的榮耀，甚至於還可以做為讓我們後代子孫繼續發展下去的基礎。
