奶奶
還沒講完整個故事
你卻沉默了
現在我回家了
我傾聽四方尋找你的聲音。
-- Jeanetta Calhoun
全美境內103座核能發電廠在往後幾年內，將面臨40年期限的執照換發程序，而許多環保人士認為大部分核能電廠無法通過這個關卡。這是由於建築法規與地震危險規範日趨嚴格，這些電廠有許多在今日根本無法合法建立。
另外，有相當多的證據顯示，許多核能電廠的建築結構中有瑕疵存在；而且，自從1979年三哩島、1986年車諾比事件後，越來越多人反對核能發電。然而，很少人認為我們很可能必須長期生活在輻射威脅之下。
但是布希政府強迫我們面對一個新的事實：不管這些核能電廠是否符合今日的安全標準，大部分都可能通過這次的執照換發。這使得我們更加接近另一次核能災難。
到目前為止，已有南卡羅萊納州和馬里蘭州的兩座核電廠、五個反應爐獲得執照換發，還有更多申請單位正在作業流程當中。
Calvert Cliffs核能電廠，位在華盛頓特區東南方45英哩處，巴爾的摩瓦斯及電力公司（Baltimore Gas & Electric Company）所有。（照片提供 核能管理委員會Nuclear Regulatory Commission)
雖然布希政府已發表強烈聲明，支持對核能發電增加投資，並會盡一切努力維持核武工業在未來幾年能夠健全發展；當時柯林頓政府所做的政策改變，實際上已真正使得核電廠的興建更容易、民眾對建新廠更難加以阻止。
柯林頓政府的新規定包括：對特定類型反應爐採取一般性核可標準，以及在核發實際的電廠執照之前就先核准廠址的作業流程。
美國核能管理委員會（NRC）告訴我們，因為執照的最長期限為40年，所以許多核能電廠組件的使用壽命均設計為40年，才能節省成本！這些老舊的設備在執照換發之後，仍被允許繼續運作。
目前全美約有20%電力產自核能發電廠。第一期核發的營運執照將在2006年到期，全國的反應爐執照約有10%將在2010年底前到期，而超過40%將在2015年前到期。
核能電廠所有人有權決定是否申請執照換發。該公司內部則必須符合核能管理委員會的安全規定、並決定執照換發是否符合成本效益的標準。然而在今日電力匱乏的環境中，執照換發肯定會被認定是划算的。
全文與圖片詳見：http://ens-news.com/ens/jun2001/2001L-06-01g.html
版權歸屬Environment News Service (ENS)，環境資訊協會 (李眉君 譯， 李欣哲、蔡麗伶 審校)
中英對照譯稿請見：http://e-info.org.tw/issue/energy/2001/sub-energy01082101.htm
