小白鷺

自古以來，不論是點綴著鷺鷥的無垠翠綠稻田，或是初夏黃昏時歸巢的一行白鷺，都是文人墨客筆下恬靜迷人的鄉間美景。而在田裡，全身披著潔白羽毛、長著一副黑色嘴喙、悠閒地漫步在秧苗間的白鷺鷥，通常都是台灣普遍的留鳥－小白鷺。

在台灣，一共可以發現六種通體白色的鷺鷥，由於牠們身上的羽毛都是純白色，無法由羽色來辨別牠們的種類，只能用牠們其他的特徵，例如體型的大小、嘴腳的顏色、身體的形狀、胖瘦的程度來加以區分。而小白鷺的特徵，就是牠們擁有黑色的嘴喙和黑色的腳脛；而腳趾的顏色，使牠們看來就像是穿著一雙鮮黃的襪子。每當春夏繁殖季節來臨時，在牠們的腦後和胸口，還會長出幾根又長又細、流蘇般的白色飾羽；而眼睛和嘴巴之間的皮膚，也會因為血管充血而顯現出漂亮的桃紅色，就好像在告訴牠的同伴說：我已經準備好要成家立業了！

除了纖細優雅的體態外，小白鷺在覓食時的行為，也是非常的曼妙：牠們時而直向前衝、時而揮動翅膀，還會做出迴轉、伸頸、扭身等高難度動作，有如舞台上的芭蕾明星一般。唯一美中不足的是，牠們的叫聲非但如破鑼般地不堪入耳，簡直只能以"嘔啞嘈雜"來形容。看來上帝造鳥，也是沒有十全十美的呢！