美國氣候學家於26日出刊的《國家科學院學報》中發表，全球氣溫上升的情況至少是1萬2千年來所未見的。研究人員表示，暖化的腳步在過去30年間變得更快，而人類活動無疑為其主因。
研究推斷，現在地球是在兩個冰河期之間的最高溫標準，甚至是超過了已維持將近1萬2千年的溫度標準。研究人員亦指出。高溫正迫使動物植物向兩極位置遷移。
全世界測量溫度的儀器在過去一世紀中均顯示出：地球在過去30年內，每10年均提高華式0.36 度（攝氏0.2度）。這種暖化速度與1980年代所預測的暖化速率結果相似，當時為偵測溫室氣體的變動標準而發展出模擬全球氣候的模組。
而且，在最近數十年，暖化已經使得在過去百萬年來的全球最高溫度又調高了約華式1.8度（攝氏1度）。此研究共同作者美國太空總署的韓森表示，「這意味著之後全球溫度每升高攝氏1度就是一個臨界點。如果暖化是一直持續低於這個溫度，那麼全球暖化效應也許可以處理。」
韓森說：「但如果地球暖化達到攝氏2或3度，我們很可能將會看到地球變成另一個我們不認識的星球。最後就是回到像當初300萬年前上新世（Pliocene）中期的時候，海平面會比現在高出將近80呎。」
一份2003年《自然》期刊的研究指出：在20世紀的後50年，有1700種動植物以每10年平均4哩的距離，向兩極地帶遷移。韓森又提到，此種遷移速率跟不上在1975至2005年間，以每10年25哩速度前進的一個已知溫度帶狀區域的運動現行速率。
另外關鍵性的發現，就是在「聖嬰現象」（El Niño）發生的太平洋地區溫度的變化。「聖嬰」在每2至7年發生一回，當溫暖的海水從西太平洋向西流向南美洲時，其中發生的氣候結構轉變進而影響世界氣候。韓森及他的工作團隊提到：在東西太平洋區日增的氣溫變化，可能催化另一波強大的聖嬰效應，就像在1983年和1988年發生的一樣。