基隆外海的「北方三島」棉花、花瓶、彭佳嶼3座島嶼，10多年前，農委會列為原生動植物保育區後，凡未經核准登島者，一律依法論處。 但最近傳出棉花嶼的海芙蓉幾乎被拔光，漁民懷疑是越界的大陸漁船船員登島拔走，並泡成草藥酒禦寒。

「北方三島」中的棉花嶼島上遍地長滿抗強風、耐鹽、耐旱、耐寒、耐陰性的海芙蓉。 由於傳聞海芙蓉有主治風溼性骨節痛及解毒、固肺、治刀傷等療效，更是東引的名酒海芙蓉藥酒的原料。