一艘日本捕鯨船在南極洲外海上起火，若船上的1000公噸燃油與化學物若外洩，可能造成環保災難。火災發生在紐西蘭時間15日清晨五點左右。失火的是8000噸的「日新號」黑色鐵殼船，也是日本捕鯨船隊的母船。
紐西蘭海事當局說，12日在南極海上與捕鯨者發生衝突的反捕鯨運動人士已在兩天以上的航程外，與這次事件無關。 紐西蘭官員說，這場發生在甲板下的火災已被控制住，火勢部份因船上的鯨魚油而起，船員現在只等著油料燒盡。
目前還不清楚這艘船的引擎還能不能發動。如果日新號持續無動力，則一旦南極海上的氣候轉壞，當地環境可能受到威脅。