除了由民間發起、較為人所知的地球日，每年的6月5日為世界環境日，是另一個鼓勵、激發全球人民環境意識的世界性環境節日。從1972年聯合國提倡設立環境日以來，環境日每年皆選定重要環境問題做為主題，並展開各種宣傳、保護活動。今年（2016年）主題為「為生命吶喊（Go Wild for Life）」，希望世人關注野生動植物非法貿易問題。
至今，人類已發展出許多新科技，便捷的交通、神奇的發明讓人們的生活有了與百年前截然不同的面貌。但是在這個星球上，還是存在近百隻象一同穿過熱帶草原的壯觀場景；每當探索者發現未曾見過的奇幻物種，世人仍共同感到歡喜與驚奇。有許多自然界的不凡景色如同數百萬年前一樣存在著，有些場景、生物則變得越來越難看見了。
根據華盛頓公約（CITES，又稱野生動植物國際貿易公約），目前有近3萬種物種有存續危機，人們不應對這些生物進行貿易、或應符合管制條件才能貿易。然而在過去十年，實際上有超過100萬隻野生動物遭盜獵，現今每年動植物非法交易金額可高達200億美元。盜獵行為如今讓野生動植物面臨更多生存壓力，據環境日主題網站資料，2002年至2011年間，非洲森林象因為盜獵減少了三分之二。
今年環境日主辦國是非洲安哥拉，目前正積極致力恢復大象族群數量，並將在政策上對盜獵行為和象牙走私採取更嚴厲的監管及處罰，該國環境部長說，非法貿易是非洲大陸共同面臨的主要難題，安哥拉也正商討建立若干跨境保護區，希望透過跨國合作遏止非法貿易。
在臺灣，儘管相較起來沒有太多「盜獵者的首選物種」，非法貿易事件亦非罕見，其中又以龜類最為顯著。近年有多起食蛇龜、柴棺龜大量走私案例，2015年更曾查獲一起歷年來最大宗走私案，有超過3,500隻保育龜被查獲。近幾個月來，臺灣海域也多次查到盜採珊瑚案件，海底只見珊瑚曾經存在的痕跡，但本體不翼而飛。
非法動植物貿易確實離我們並不遙遠，事實上，也正是因為人們有所需求，直接或間接地造就了非法產業存在的可能性，加劇了這些動植物的滅種狀況。然而，我們真的需要象牙、珊瑚來妝點自己或住家嗎？或者我們是否可以選擇像探看老朋友那樣，在想見到面的時候，就到野外、到它自然存在的地方去欣賞，而不是擁有它？
