美國國家海洋漁業管理局宣布考慮首度核准大西洋外海石油探勘，引發保育界一片譁然。隨後學術界最新相關研究出爐，揭露探測海床下石油的震波會殺死方圓1200英里範圍內的大量浮游生物和磷蝦，連帶影響往上整個食物鏈。
南方環境法律中心（Southern Environmental Law Centre）警告，探測石油時空氣槍發出的震波就像是「每10秒引爆一次炸藥，持續數週甚至數月」，損害當地漁藏和瀕危鯨豚。
新研究指出，震波的影響比過去所知更嚴重，從浮游動物到食物鏈頂端掠食者都可能深受其害。來自澳洲的研究人員寫道：「浮游動物是整個海洋生態系統健康和生產力的基礎。我們的證據顯示，震波會顯著提高浮游動物的死亡率。」
以石油探勘時使用的「密集、低頻聲波脈衝訊號」進行測試發現，一個小時內浮游動物平均減少64%，成年浮游動物與幼體的屍體增加2~3倍。
「最遠至1200英里的樣本都能觀察到差異，比過去所假設的影響範圍10英里遠得多。雖然實驗範圍內沒有成年磷蝦，但空氣槍擊發後，所有磷蝦幼體都死光了。」
「震波顯著影響浮游生物社群結構和數量、幼體增加的過程、高等掠食者和海洋的整體健康。」研究人員很肯定地表示，「必須儘快進行後續研究，以緩減、模擬和瞭解（震波）對浮游生物和海洋環境的影響，加緊發展和測試震波的替代技術。」
美國總統川普4月簽署行政命令，增加外海石油探勘。美國內政部長辛克（Ryan Zinke）最近向石油業表示，他們應對川普政府的計畫感到「興奮」。
根據估計，美國大西洋沿岸藏有33億桶的可回補石油跟大量天然氣。
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
參考資料
作者
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