世界第二大、台灣中部地區最大的固定汙染源，台中火力發電廠申請第1至8號、第10號機共9部機組的「操作許可證」展延，經市府環保局審查後，由於中火對於「減煤」丶「減排」、「改善期程」等都隻字未提，未落實中央與地方環保政策目標，也不符合市民期待。為捍衛空氣品質及民眾健康，環保局嚴審後決定「全部退件」，要求中火於30天內確實將改善承諾，具體呈現於申請書上，再送市府審查。
台中市政府環保局13日在市府台灣大道市政大樓召開記者會，由環保局長白智榮主持，由於中火9部燃煤機組操作許可證展延申請文件中，包括減少生煤使用量、減少空汙排放，以及至2020年底前如何具體改善的期程等重要事項，都隻字未提，因此他當場宣布將中火申請案全部退件，並限期改善，以表達市府對抗空汙的堅定立場。
白智榮表示，台中火力發電廠是轄內最大的固定汙染源，市府2016年1月26日公告全國最嚴格的《台中市公私場所管制生煤及禁用石油焦自治條例》，要求中火逐步汰換燃煤機組，改用天然氣作為燃料，4年內減少生煤使用量達到40%，規定生煤堆置場所應將生煤堆置室內化，這是空汙管制前所未有的進程。
今年9月，市府有條件通過中火第9號機組的許可證展延申請，當時即在許可證內附帶要求，中火應於2020年底前減量生煤40%、使用高品質生煤、設置室內煤倉等項目，並將許可證期限由5年縮短為2年。
中火於11月6日再向市府第1至8號、10號等9部機組「操作許可證」的展延申請，環保局依照「減煤」、「減排」及「具體減量期程」三大原則進行審查，但核對申請文件與原許可內容後，認為申請文件中對於階段性減煤、減排等減量具體目標均未提及，與市府及市民的期待有落差，因此退回申請案。
白智榮指出，中火此次申請，除未具體提出減煤、減排、以及目標期程，也顯然未符合前次審查的附帶條件及立場，更未落實行政院環保署李應元及經濟部長沈榮津，日前到台中火力發電廠視察時宣布的空汙改善目標。他希望中火確實依照管制生煤自治條例4年減40%的規範及審查原則再修正，於申請文件中載明達成自治條例規範的方法與階段目標，讓市府與民眾看到具體的承諾，限期30日內補正後再行送審。
新聞局長卓冠廷也表示，台中市府為市民爭取權益，希望中火具體拿出誠意。2年前市府訂定《生煤管制條例》，中火非常清楚未來4年必須減量生煤40%，但市府要到2020年才能夠檢視其實際減量情形，屆時要補救恐來不及。現在市府手上握有的最有效力、最直接的工具，就是審查中火的機組展延申請，生煤管制條例賦予市府審查權力，市府由每5年審1次，縮短2年審1次。希望這次審查過程，中火能確實將減煤及減排的期程納入文件中，讓市民知道他們具體的誠意跟承諾。
環保局表示，台中在全方位空汙管制方案積極推動下，空氣品質已逐步改善。根據環保署空品測站數據顯示，台中巿10月份PM2.5月平均值下降至19.8微克／立方公尺，這是自2011年監測PM2.5以來，10月份最低的單月平均值；年平均濃度則由2014年每立方公尺27微克，降低到2016年的22.8微克，今年1到10月的平均值則再降到20.4微克，顯示台中市的空氣品質持續改善中。
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