對許多遊客而言，參加潛水活動，近距離下安全地觀賞世界上最強壯嗜血的掠食者，是這輩子一定要體驗過的行程。近幾十年來，「鯊籠潛水」和其他形式的野生動物旅遊蓬勃發展，是目前旅遊業中成長最快的產品之一。
但是新研究顯示，在潛水籠中觀賞大白鯊，正改變這些掠食者的行為，讓牠們從狩獵活動中分心，浪費牠們寶貴的能量。
澳洲、南非、美國、墨西哥和紐西蘭都有與大白鯊共潛的活動，某些地方甚至有多達七家不同的旅遊業者在同一地點做生意。
這篇發表於《保育生理學》期刊的一篇研究指出，與沒有鯊籠潛水活動時相比，鯊籠潛水期間，大白鯊（又名白鯊）的活動量顯著增加，引發人們質疑，是否這種旅遊形式可能導致物種行為變化。
研究人員用儀器設備追踪南澳海王星群島的10隻白鯊9天。他們發現，當鯊魚與籠中潛水員互動時，運動增加導致整體動態身體加速度比沒有潛水員在場時高出61％。
該團隊指出，加速度常被用來當作衡量代謝率的指標，因此鯊魚與籠中潛水員的互動可能會使牠們花費比平常更多的精力。
第一作者、弗林德斯大學副教授赫夫涅（Charlie Huveneers）說：「這顯示鯊籠潛水可能影響白鯊的能量配置。然而，若只是鯊籠潛水業者出現在鯊魚附近，並不足以引發這種行為變化。只有當白鯊靠近鯊籠潛水船時才會發生。」
「花時間與鯊籠潛水業者互動可能會使鯊魚從正常行為中分心，像是覓食鰭足類（包括海豹和海獅）這些能量豐富的獵物。」
研究指出，持有執照的商業鯊籠潛水業者使用經批准和管制的引誘劑，在籠子附近吸引鯊魚，提供潛水員良好的觀賞機會。
不同於許多其他鯊魚旅遊活動，業者不可以餵食白鯊。因此，與鯊籠潛水客的互動並沒有得到食物作為回報，增加的能量消耗不會被誘餌或自然獵物所補償。
作者呼籲更深入瞭解鯊魚與旅遊業者互動的頻率，以瞭解生態旅遊對該物種健康的影響。
大白鯊被世界自然保護聯盟列為易危物種，受到美國、紐西蘭和澳洲政府的保護。
