長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
—杜牧〈過華清宮三絕〉（其一）
中國古籍荔枝最初作「離枝」，司馬相如〈上林賦〉：「隱夫薁棣，答遝離支」，此「離支」（離枝）就是荔枝。荔枝原產廣東、廣西及海南，栽種已有二千年歷史。據《王禎農書》記載，中國荔枝在元代已經遠銷西夏、新羅、日本、琉球、大食等地。
楊貴妃喜歡吃的荔枝都是勞師動眾、專車日夜兼程從南方運到長安，引詩說的正是此事。張祐〈馬嵬坡〉：「旌旗不整耐君何，南去人稀北去多。塵土已殘香粉豔，荔枝猶到馬嵬坡。」逃難其間，荔枝專車還是跟著皇帝跑，直到楊貴妃殞命馬嵬坡，荔枝依然準時送達。杜甫〈解悶十二首〉「先帝貴妃今寂寞，荔枝還復入長安」說的是唐明皇、楊貴妃去世後，荔枝還源源不絕地運入長安。
唐時荔枝雖僅分布在華南諸省，但一定有在分布區外試種的企圖。根據記載，唐代四川成都就有引種成功的例子，張籍〈成都曲〉「錦江近西煙水綠，新雨山頭荔枝熟」可為證。錦江在今成都市區，這首詩記載附近山坡上的荔枝成熟之事。
識別特徵
- 今名：荔枝
- 學名：Litchi chinensis Sonn.
- 科別：無患子科
常綠喬木，高約十公尺。偶數羽狀複葉互生，小葉二至四對，對生，具柄，葉片披針形至卵狀披針形，長六至十五公分，寬二至四公分，全緣、上面深綠色，有光澤，背面粉綠。圓錐花序，花序頂生，花雜性。核果球形或卵形，長二至三點五公分，果皮暗紅色至鮮紅色，有小瘤狀突起。種子外被白色肉質假種皮，易與核分離。種子矩圓形，褐色至黑紅色，有光澤。
全唐詩植物學
作者： 潘富俊
出版社：貓頭鷹出版社
出版日期：2018/06/07
開創台北植物園的古典文學景觀，跨界結合科學知識與詩詞歌賦賞析，世界第一個「植物文學偵探」潘富俊，2018再出擊！
運用現代科學研究《全唐詩》49,036首詩、統計出唐朝有398種植物入詩。獲得新穎的賞析角度，同時領略古人景觀設計的匠心、落實美學於日常生活！
唐詩是漢字文化的巔峰傑作，幾乎人人皆可隨口引用上幾句，例如：
「海內存知己，天涯若比鄰。」
「野火燒不盡，春風吹又生。」
「心有靈犀一點通。」
「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。」
一般傳世的《唐詩三百首》只是方便兒童朗誦的入門集錦，真正精華集大成的是《全唐詩》，影響全球漢文化圈，包括台灣、中國、乃至日韓等，至今不墜。唐詩作者自君王將相至僧道青樓，內容或引經據典，或喻依萬物──尤其是「植物」計有398種入詩。本書從認識植物這個視角度來刻劃唐帝國，大至盛世的全貌，小至生活點滴，並依據唐代版圖的空間分布及歷史文化縱深，區分《全唐詩》植物成十四章。
