在中國北方農村，由於受「固守祖宅」傳統觀念的影響，不少群眾建房建新不棄舊，致使很多村庄變為空心村。邯鄲縣在實施村容整潔工程中發現，有90％以上的村不同程度地存在空心村現象，村內老宅坍塌破敗，垃圾成堆，不僅影響了村容整潔，而且造成了土地資源的極大浪費。
2006年底，邯鄲縣確定「產權不變、拆屋還林」原則，選擇蘆英堡和貴龍崗兩個典型空心村作為試點。僅僅一個月時間，兩個村村民就自願拆除了137處老宅，復墾了122畝土地，種上了3800多株青桐。鎮長賀良說，政府對「空心村」的治理不是「一拆了之」，而是對舊宅詳細調查，掌握其歷史情況，對有歷史意義和文化價值的房屋、古樹不但不拆除，還進行妥善保護。據統計，如果河北省的所有「空心村」都能這樣實施「以綠填空」，估計全省可以復墾土地240餘萬畝，新增植樹7500萬餘株，全國北方地區可以擴大綠地面積3000餘萬畝。