「全球氣候變暖背景下，中國主要極端天氣氣侯事件發生頻率和強度明顯增大。也導致部分地區水資源短缺加劇，自然生態環境變差，糧食安全壓力增大，海平面持續上升，沿海經濟社會發展受到嚴重威脅。氣侯變化已經成為中國經濟社會的問題。」中國氣象局局長鄭國光23日在中國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)第二工作組第四次評估報告亞洲區域新聞發佈會上說。
目前已經證實的影響有：西北冰川面積減少，凍土變薄，高原內陸湖泊水面升高，部分牧區牧草產量下降。北方乾旱化面積擴大，農業損失加重；南方洪澇增加，經濟和生命損失加大。自20世紀80年代以來，中國春季物候期提前2至4天，沿海海平面平均每年上升約1至3毫米，南方部分海域出現珊瑚礁白化現象。