【自然谷之星】長在野外的可愛觀葉植物:土半夏 | 環境資訊中心
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【自然谷之星】長在野外的可愛觀葉植物:土半夏

2022年11月11日
文:詹鈞貿

近年來,盆栽種植越來越熱門,尤其是觀葉植物,許多人趨之若騖,在市場上常見龜背芋、西瓜皮椒草、彩葉芋、合果芋……等等,種類五花八門,令人目不暇給,看著這些精緻、可愛的植物,使防疫在家的我們賞心悅目,讓家成為一個療癒身心的環境。而在台灣也有個可愛的觀葉植物,它就是「土半夏」!


土半夏可以當作可愛的觀葉植物。攝影:詹鈞貿

土半夏是台灣原生植物,葉片呈心形或箭頭形,與農具的犁頭極為相似,因此又稱犁頭草。野外常見於潮濕的草地、水溝旁、石頭縫,人為管理的農園、菜圃、花園也都有它的蹤跡。屬於多年生草本,植株高約30公分,因此許多人喜歡將其水耕或盆栽種植作為觀賞植物。


葉片呈心形或箭頭形。攝影:詹鈞貿

近來觀葉植物風氣熱絡,但不少形體相近的植物常讓人搞混。例如合果芋,色彩繽紛多樣,容易種植好上手,是新手入門常見的選擇。若不仔細觀察,容易將幼年期合果芋與土半夏搞混,它們葉片均呈心形或箭頭形,導致部分玩家誤認,然後就興奮地挖回家種植,可能種了許久仍以為是合果芋的一個品種。實際上,兩者根本是不同物種。

我們可以從莖、葉兩方面去辨識土半夏與合果芋。以合果芋來說,它是多年生蔓性植物,幼年期葉子會呈現心形,與土半夏外觀相似;轉變到成年期會逐漸由莖節向外延伸生長,去找可攀附的支架或圍牆,同時莖節處亦可能長出氣根,此時葉子會呈三至五裂的掌狀複葉,有些品種甚至會有更多裂的掌狀複葉。


合果芋莖節向外生長延伸。攝影:詹鈞貿


合果芋莖節處有氣根。攝影:詹鈞貿

土半夏相對小巧可愛,植株不會如同合果芋不斷變大,具多數鬚根且有塊莖,塊莖上有許多散生疣狀芽眼,葉子不會隨著不同時期有所變化,皆為心形或箭頭形,會二到五枚叢生。由上述的兩段介紹,就能比較土半夏與合果芋的差異了。


土半夏的塊莖有多芽眼與鬚根。攝影:詹鈞貿


土半夏葉子叢生,由塊莖生長出來。攝影:詹鈞貿

容易與土半夏搞混的可不只合果芋,天南星科土半夏屬在台灣除了原生種土半夏,還有另一個外來歸化種「金慈姑」,兩者外觀同樣非常相似。學者研究表示,能從葉與中性花的差別進行區分,土半夏葉身長度大於葉寬、中性花上揚;金慈姑則是葉身長與寬相近,且側裂片末端較鈍,中性花表現為平展或下垂。不過由於花不常見,若大家在野外想辨識,可從葉子著手觀察。

說到花,土半夏的花是天南星科特有的肉穗花序,由特化的大苞片(名為佛焰苞)包裹而綻放,內面紫紅色,其中有個深紅細長的附屬器構造,看起來老鼠尾巴,因此土半夏又稱為耗子尾巴。花朵開放時帶有特殊氣味,會吸引蒼蠅或其他喜愛這類氣味的生物前來覓食幫助授粉。


紫紅色佛焰花序的附屬器像老鼠尾巴。攝影:吳佳奇

作為天南星科的一員,土半夏雖然全株有毒,但仍有生物以此為食,雙紋斜線天蛾的幼蟲就是其中之一,食性之廣泛的牠可不僅會吃土半夏,彩葉芋、合果芋、姑婆芋等天南星科觀賞植物也都是牠的食草。


雙紋斜線天蛾幼蟲。攝影:吳佳奇

可惜對人類而言,土半夏全株有毒不宜食用,誤食的話口、舌、喉會有麻辣疼痛感,又或是頭暈、嘔吐、呼吸困難等中毒症狀。有許多民間藥方認為土半夏有抗癌、治胃病、肝病、腎臟病……等療效,事實上根據王隆碩等人(2015)的研究提到,土半夏雖然在實驗室中具有抗癌、抗病毒、清除自由基等作用,但其運作機制並不明確,且沒有任何人體臨床實驗證明有相關治療效果,不建議貿然服用!

同時我們經常在新聞上看到民眾聽信偏方,食用後導致身體不適送醫,提醒大家若要食用野草野菜,應先查證或諮詢專家,有任何疑慮應避免食用。栽種觀賞植物也要注意,避免讓孩童與寵物接觸或誤食。

探索植物命名:「土」半夏的意涵

每當認識一個物種的時候,總會發現其他物種的中文名稱或別稱相近或重疊,你會好奇這些植物是如何被命名的嗎?命名時是否有規律呢?
根據一篇有趣的文獻整理,過去植物命名其實有許多規律,例如以味道命名的「苦」瓜、「辣」椒;以氣味命名的七里「香」、魚「腥」草;以數目命名的「七」葉一枝花、「四」瓣馬齒莧等。該文章也有提到土半夏的「土」,不是指俗氣或不入流,而是以分身或替身之意命名,替代「半夏」,故名土半夏。而土人參、土沈香都也相同寓意。在認識植物的時候,不妨可以多了解與其名稱相似的植物,在查找文獻的過程,也許能知曉先民們如何使用該物種,知道更多關於植物的典故與歷史也說不定。

土半夏 檔案


攝影:詹鈞貿

中文名:土半夏
別名:犁頭草、犁半夏、犁頭半夏、青半夏、生半夏、甕半夏、獨腳蓮、大葉半夏、應菜癀
科名:天南星科
學名:Typhonium blumei  Nicolson & Sivad
分佈:日本、中國、印度半島、馬來西亞、婆羅洲。台灣則常見於海拔1200公尺以下草地、農田、林下、石縫等潮濕處。
生態:多年生草本,喜歡潮濕環境,花朵具特殊氣味可吸引昆蟲訪花。
特徵:

  1. 葉片為心狀或戟形,葉長大於葉寬。
  2. 花期5至7月,佛焰狀花序,花色呈深紫紅。
  3. 花朵散發特殊氣味,吸引昆蟲授粉。
  4. 全株有毒,誤食舌頭與喉嚨會有麻辣感。
  5. 有塊莖。

※本文由自然谷團隊提供,原刊載於台灣環境資訊協會官網   

參考資料