歐盟擬開放休耕土地 供應生質燃料

生質燃料需求日益增加，需要大面積土地種植作物，以生產生質燃料，歐洲聯盟考量重新開放已休耕土地。歐盟訂定目標，在2020年時，生質燃料必須達到汽車總燃料量的10%，2006年生質燃料估計僅佔1.6%。

現行生質燃料主要有兩種，一種是乙醇，或稱生質汽油，使用於汽油燃料引擎；另一種是生質柴油，使用於柴油引擎。其中，乙醇是由甜菜、小麥、玉米與甘蔗等製成。生質柴油則榨取菜籽油、向日葵油、大豆油與棕櫚油，再混合柴油燃料製成的。根據法國「穀物貿易協會」主管洛伊索表示，汽車使用生質燃料量，只需要5%的歐洲農地來種植相關作物。但由於目前全球穀物產量下滑，歐盟執行委員會7月間曾表示，將提議結束自1998年以來實施的休耕制度。

目前歐盟採取休耕措施的農地，大約有10%，約300萬公頃。執委會表示，這些土地再度開放耕種後，預估2008年可增加穀物產量約1000萬噸到1700萬噸，有助於調節穀價上漲壓力。