這陣子日本新潟再度發生地震，但這次震驚世人的不只是地震的可怕，而是號稱核電模範生的日本，在直昇機的俯瞰下，竟然出現了像是電影中才會出現的災難場景，全球最大的核電廠冒出熊熊火光，黑煙直上天際。
新潟縣位於日本本州的中部地方，人口約有200多萬人，是日本重要的優質稻米產地，佔有全國產量的70%，最好的米是新潟越光米。大家對新潟這個地名感到熟悉，是因為2004年10月23日, 新潟縣內中越地方發生芮氏地震規模6.8級地震及多次6級以上餘震，造成數十人死亡失蹤，超過2000人受傷，28萬戸住家出現停電與通信中斷，8萬人緊急避難，新幹線出現了首次脫軌。
「地震造成的核電危機不可輕忽！」這樣的警告，日本的反核團體早就呼籲多年，因為當2004年新潟縣地震發生後，11月4日的5.2級餘震，讓新潟縣內的柏崎刈羽核電廠7號機的渦輪機發生事故，自動緊急停機，這樣的核安事件早已經不是第一次。
由於這幾年地震不斷，許多地震都被測出地表超過600gal的數值，過去核電廠芮氏規模6.5的耐震標準，早已禁不起考驗，日本於去年9月首度修訂核電廠的耐震指針，要求日本全國17個核電廠調查12萬年至13萬年前的活斷層及過去的地震紀錄，再自行擬定耐震基準和防震安全對策。
日本民間批評政府過晚檢討核電廠的防震問題，而且標準也不夠嚴格，言猶在耳，沒想到新潟又發生芮氏規模6.8的地震，造成嚴重的核安事件，新潟縣內的柏崎刈羽核電廠可說是全球最大的核電廠，共有7座反應爐，其中的第6、7號反應爐更是跟核四廠同一機型，這次強震更凸顯出核電廠的安全管理缺失，東京電力不僅防災應變能力不夠，事後還刻意隱瞞災情、數度修正公布的內容，仍強調不會對環境或人體造成影響。但其實輻射物質被排放到大海及大氣中，存放核廢料的鐵桶蓋子被掀開散翻一地，一場火災連兩小時都滅不了，為了平撫居民的不安疑慮，柏崎市長立刻發出了運轉停止命令。
東京電力公司對外強調，核電廠在1988年申請興建時，完全符合當時的耐震標準規定，足以因應芮氏規模6.5的地震，但是這次的地震規模達到6.8，規模相差0.2，能量就差了兩倍，完全是超出設計時預想。這也證明了世人對核能最主要的批判之一，人類自以為科學全知全能，但不管對地震這類自然災難，還是輻射的人為災變，現有科技其實都所知有限。
綠色公民行動聯盟曾在2003及2006年兩度邀請核安專家菊地洋一來台，就是希望能藉由介紹日本的核電現況讓台灣能引以為鑑。因為這幾年來日本陸續傳來核電廠的安全危機，如耐震係數不夠、反應爐心隔壁及配管的龜裂問題等等，而且兩國都是多地震國家，所以在日本發生的問題，台灣不可能會沒有問題，核電廠更是由日本製造輸出，但台灣並沒有依據最新狀況，重新檢討核電廠的安全。
光以地震的部份來說，日本核電廠原本的耐震設計為0.6g（g為重力加速度），已經比台灣的安全性都高，但 2005年1月28日，靜岡縣的濱岡核電廠發布消息，將進行五座機組的耐震強度提昇工程。根據科學家預測，濱岡有發生強烈地震的可能性，因此日本反核團體從三年前開始，便向法院提出要求停止運轉的訴訟。目前濱岡核電廠預計將提高至1g，估計所需工程費用為數百億日圓，費時數年，但台灣卻仍無視於地震的威脅，僅以0.4 g耐震設計為滿足，讓人憂心。
台電與原委會總是對外聲稱毫無問題，也不需改進，核一廠耐震設計是0.3g，核二廠和核三廠以及興建中的核四廠為0.4g。依我國核能安全運轉規範規定，當安裝在核能機組上的地震觀測儀偵測到地震強度，超過耐震設計安全值的一半，就必須緊急停機，驚人的事實是：原委會在這次地震後才匆匆宣布現有3座運轉中核能電廠，目前正在測試強震自動急停設備，要到今年11月才能全面上線，之前都是用手動停機，表示相關單位根本對防震掉以輕心，這種核安文化令人擔憂，未來難道不該編列巨額預算改善甚至停止運轉？不然發生事故時，那一個政黨又會願意承擔責任呢?
此外，即使在未被發現活斷層的地點，日本也出現大地震發生的實例，台灣經歷過921地震，更應該了解人類對於斷層的無知，實際上核四廠址5公里以內就有6條所謂「非活動斷層」，且貢寮核四廠址的半徑80公里海域內，有70幾座海底火山，其中的11座更處於活火山的狀態，這些都是反核團體提出質疑已久，卻不受社會重視的問題。
日本反核團體指出根據估計，萬一核電廠因震災發生嚴重事故的話，恐怕將有數百萬人死亡，造成的損失將超過國家1年的總預算。平常時期這樣的警告，聽起來像是危言聳聽，但這次新潟大地震震出了核安的嚴重危機，希望讓日本也讓同樣位於地震帶的台灣，能從核電至上的迷思中震醒，我們應該感謝這次的強震沒有釀成無法挽回的悲劇，並從零開始檢討核電的問題。
本文原刊載自綠色公民行動聯盟
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◎現階段日本核能問題與現況 佐藤大介
◎日本與台灣核四廠同型的反應爐ABWR發現重大缺陷─日本政府發出對柏崎刈羽核電廠六號機的改善命令
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