環保團體鼓勵人們使用可再生能源，以減少造成地球暖化的溫室氣體排放量。不過，英國《泰晤士報》22日報導，科學家對油菜籽和玉米製生質燃料所排放的氣體進行檢測，發現兩者產生的溫室氣體分別比礦物燃料高出70%和50%，即產生的溫室氣體要比汽油等還多。

科學家尤其關切氧化亞氮（N2O）的排放，這種氣體的溫室效應比二氧化碳強296倍。科學家發現，生產生質燃料過程中排放的氧化亞氮量，為過去所知的兩倍。他們發現，肥料中的氮有3%到5%轉變成氧化亞氮釋出。聯合國「政府間氣候變化專門委員會」（IPCC）的數據則為2%。

科學家表示，這項發現說明，被設計用來減少溫室氣體排放的種種措施，必須接受徹底的評估，而不是逕行將它們吹捧為有效的解決方案。參與這項研究的愛丁堡大學教授凱斯．史密斯表示，人們應做出理性決定，而不是因某些東西看似能減少溫室氣體，便不加思索地予以採用。

從事這項研究的科學家承認，他們尚未將其它因素，好比使用礦物燃料生產肥料，所造成的影響進行全面分析，但他們的結論仍舊認為，生質燃料製造過程中排放氧化亞氮，所產生的溫室效應已超過礦物燃料。