南水北調是大陸21世紀大工程，規模不輸上個世紀末的長江三峽大壩，不同的是三峽大壩能調節長江水，但南水北調只是為了把長江水送到北京。

大陸官方估計到2015年北京用水將會吃緊，因此北京民眾都認為南水北調有必要。相對北京民眾熱烈，南水北調源頭河南民眾，態度卻很冷淡。不但如此，大陸官員證實，為了啟動南水北調工程，河南丹江口水庫區必須遷走當地民眾多達21萬人。