9月5日我們抵達了新潟縣內的柏崎市，下了高速公路，兩旁盡是金黃一片的農地，村舍散佈在田地之間，充滿著鄉村的寧靜，但舉目望去，有些房舍的屋頂上覆蓋著藍色帆布，看來頗為突兀，這裡是新潟縣大地震後受損最嚴重的地區，負責安排我們此次行程的金子貞男先生解釋，這些因為地震而破損的房子，因為尚未整修好，所以在屋頂搭著帆布來防風防雨，我們才知道，即使距離7月16日的地震已經快2個月了，柏崎市尚未恢復原狀，一路上我們仍可看到地震在當地留下的痕跡。
在地震的餘波下，居民努力重整家園，當地大多是木造房屋，房屋受損情況不一，由柏崎市災害對策本部派人來鑑定分級，在房子門口貼上不同顏色的告示，粉紅色的告示代表危險、黃色的是要注意、白色的是安全。金子貞男先生帶著我們到受損最嚴重的商店街拍照，原本應該是市中心最熱鬧的一條街，如今卻蕭條冷清，粉紅色的危險告示到處可見，甚至有不少建築物整個倒塌，當地人說這條街不知要幾年後才有辦法恢復元氣，雖然看到木匠師傅們已經爬上爬下地修補房子，一切逐漸恢復正常，但看到散落一地的屋瓦、傾斜倒塌的房屋，仍是讓人想見地震當時的劇烈程度，但是在這裡除了地震的陰影之外，對當地居民來說，持續籠罩在生活當中的，還有因地震而發生事故的核電廠，這是另一個更讓人不安的威脅。
柏崎農家的感受——訪問近藤雪子女士
我們在柏崎市第一位訪問的對象近藤雪子女士，家中務農，她家門口正貼著粉紅色的危險標示，雖然房屋外表看不出損害，但近藤雪子女士叫我們看看樑柱，我們驚愕地發現房屋的樑柱竟然已經平行移位，牆上也有著長長的裂痕，近藤雪子女士說，當時連戶外庭園的石塊也都被震得翻倒，讓她嚇了一跳。
我請問她大地震時感受如何？當時正在做什麼？近藤雪子女士猶有餘悸地回憶說：「地震的時候我正在打掃，感覺到先是向上隆起，然後左右搖動，這時候我知道地震發生了，因為阿媽跟我一起住，我先去阿媽的房間請她出來，然後一起走到外面。」但讓人感到心慌的不只是地震，地震過後的停電讓當地居民對外的音訊全斷，讓居民無法在第一時間得知鄰近的核電廠到底發生了什麼事？
近藤雪子女士形容當時情景，因為停電什麼事情都不知道，家裡有裝防災無線電，卻也都沒發出聲音，直到過了30分鐘之後，聽到外面傳來聲音，村長利用村中設置的無線電告訴大家要加油，共同度過這個難關，才知道是什麼情形，這個時候只有依靠無線電和聽收音機，因為停電，電視根本看不到。
半個鐘頭之後才知道狀況？我不禁想問這樣安全嗎？地震引發核電事故，居民卻無法在第一時間應變，居民從這次地震是否能夠感受到核電安全的問題？近藤雪子女士思考了一下，慎重地回答我這個問題：「其實地震後沒覺得什麼不安全，因為一個小時後無線電消息進來，也說核電廠已經安全地停下來，我也是很高興地想說沒事了，那個時候也不知道放射能有外洩，雖然現在是說放射能外洩是微量的，但那時完全不知道，雖然也有看到火災的黑煙冒出來，也只能猜測，大家都不知道發生了什麼事。」
因為不知道所以不懂得害怕，但這種情況僅能暫時性地掩蓋實情，居民逐漸知道這次地震差點讓這座日本最大的核電廠發生重大事故，想起來暗自心驚，近藤雪子女士說：「事情發生一個多月之後看到新聞，才知道核電廠一點都不安全。」做為核電廠的鄰居，這次事故後，對於這座核電廠的未來有什麼看法呢？這次近藤雪子女士毫不遲疑地告訴我們：「我知道這裡的地盤上升隆起非常嚴重，我現在也很期待核能電廠能就這樣廢爐，不要再重新啟用。」
一位家庭主婦的堅持——訪問小木曾茂子女士
看了柏崎市周圍的農村風貌後，我們與第二位訪問對象小木曾茂子女士約在一座建築物前，經由本地人的介紹，才知道這個看似公家機關的建築物，原來是東京電力公司用核電廠回饋金蓋的公共設施，裡面有圖書館、游泳池、市內體育館等設備，提供市民使用，是個用60億日圓打造的豪華建築。
有趣的是，當地反核團體就在旁邊有一個據點，是一座兩層樓的小木屋，正對著道路的那一面，有著大大的標語「反對柏崎、卷町核電廠」，讓來往的車輛看得十分清楚，柏崎、刈羽的當地居民組成反核的市民組織，從興建之前就已經成立，一直堅持了30年的反核運動，曾擋下新潟縣內的卷町核電計畫，前幾年柏崎市甚至團結起來拒絕了核燃料加工廠的設置，目前也仍繼續監督核能的安全問題，有著悠久的運動歷史，小木曾茂子女士就是其中一員。
小木曾茂子女士是一位家庭主婦，居住在離柏崎市40公里遠的山區裡，在地震發生後兩天，來柏崎市區找朋友，她回想那個時候因為地震，房屋倒塌不能住了，大家都在外邊避難。當時的她心裡不禁想著：「本來發生核能事故時，應該躲在房屋裡才能避免輻射傷害，但是現在房子卻不能住，想要逃去別的地方，又因道路被地震破壞也不容易走，所以說，如果地震發生在核能電廠附近的話，居民是想逃都沒辦法逃。」
雖然住的離核電廠有一段距離，但是在當時她也是走到外面避難，看到新聞中報導核電廠失火，黑煙一直冒出來，非常擔心放射能會外洩。與一般人相比，她有更多資訊管道，小木曾茂子女士與反核組織的成員，在地震發生後兩天有機會進到核電廠裡面觀察，一星期後也到東京電力公司的總部去抗議，覺得「核能電廠沒有向居民好好交代發生了什麼事。」東京電力公司其實在當地有定期的核能安全公開會議，開放給大眾參加，報告核電廠的運作狀況，幸運的是，在我們抵達的9月5日晚上就有一場，小木曾茂子女士表示平日都會參加，她詢問我們是否有興趣一起前往？
東京電力公司與日本政府負起責任來！
我想到在台灣的核能電廠，雖然按照規定也有所謂的核能安全監督會議，但哪有這麼容易參加？一般人不僅無從得知，就算知道也無法參加，因為在台灣普遍不相信一般民眾的監督能力，認為只要聘任專家學者擔任監督會議的委員，代替民眾監督核能電廠已經足夠，不鼓勵也不歡迎民眾旁聽，多年來都像是只有少數人才能參與的閉門會議。因此這次我們難得有機會觀察日本的做法。到了晚間7點，我們到了柏崎核電宣傳中心，會議名稱為「柏崎刈羽核能電廠確保資訊透明之區域會議」，今天第51次的例會主題，正是對地震後資訊傳達與對應處理的檢討報告，由東京電力公司派人簡報，說明地震當時的應對措施，再來由各級政府代表報告，旁聽的記者與市民坐在會場後方，好幾台攝影機架著全程拍攝，雖然聽不懂內容的我們覺得枯燥冗長，但小林曾茂子女士與其他關心民眾都十分專心地旁聽。
這種場面雖然在台灣難得一見，但在日本來說，這種資訊公開的程度應該是基本的吧！雖然電力公司有對當地民眾公開說明，但光是這樣還不足夠，電力公司的單方面說法不能完全採信，因為他們始終不肯承認錯誤，反核的市民組織當然也有完整專業的聲明，但是東京電力公司願意正面回應這些問題嗎？小木曾茂子女士說：「我感覺不到電力公司想要把事情處理好的態度，電力公司的說法是說一次7個機組都發生事情，一時處理不過來，雖然目前電廠的未來尚沒法下定論，因為事情還沒到一個結束的階段，不過我希望這座核能電廠不要再運轉！」
小木曾茂子女士回想起因為柏崎有斷層存在，有很多居民從電廠成立當時到現在，都一直為了這個問題在反對，呼籲要重視地震的危險，與電力公司纏訟多年，忍不住生氣地說道：「我希望以前說這些斷層不會移動的專家學者與電力公司的人，能負起責任來，承認當時說的是錯誤的！而當時國家就是用過時的耐震基準來蓋核能電廠、發建設執照，我希望政府能把這些建設執照收回去。」
因為這次新潟縣6.8級的大地震，全球最大核電廠被勒令停止運轉，證實了當地反核團體的擔憂，長期致力於反核運動的小木曾茂子女士認為，相當有可能讓日本第一次把營運中的核能電廠完全廢厰。未來希望能與柏崎的市民團體一起努力，讓這座核能電廠可以真的停止下來。
訪問高桑千惠、田村榮子女士 ／陳炯霖翻譯、羅敏儀整理
受訪的高桑千惠女士、田村榮子女士穿著簡單俐落、充滿舒適感的黑色線衫長褲自停車場一端緩緩行來，周身散發出寧靜溫柔氣質，就算隔了一段距離也能感受到。藉由佐藤先生的介紹，兩位職業同為老師的女性，竟然已經參與地方反核運動30年！在親切的微笑中看著她們平穩堅定的眼神，聆聽她們對此次核災事故的第一手報導，希望她們真摯的觀察、訴說、警語，也能流淌進台灣民眾心中…。
地震發生時，高桑千惠女士正坐在車上，買完東西準備從市內購物中心開車回家，她回憶：「當時搖晃相當劇烈，我很擔心我的車會被搖到路中間。地震停了之後我開車回家，才發現道路狀況很慘，不時有裂痕和隆起，開了很久才回家。」而田村榮子女士當時則正在家中浴室洗手，突然遭逢劇烈搖晃，搖晃大到她只能跪下來四肢併用爬出浴室。
地震之後，許多人屋子都被震壞，又怕還有餘震也不敢進入屋內，只能跟鄰居站在外頭。那時高桑女士心中首先擔心的就是核電廠狀況，可是電視電話等通訊全部斷絕，不久後村內公共廣播系統放送出「核能電廠已經停止運轉了，大家可以放心」，居民雖然不清楚詳細狀況但是心裡安心了一點。不過，田村女士後來卻收到三個在外地的孩子傳簡訊：「媽，我們現在看到電視，核電廠正在火燒，你要不要趕快走？」，她才知道發生了大事。
居民議論紛紛，又探聽不到明確的消息，從一開始聽說電廠內發生50幾件事故，後來又說是60件，最後確定爆增到2000件；村內公共廣播系統從頭到尾只放送過三次，第一次說核能電廠停了、沒事了；第二次說放射能沒有外洩、大家放心；第三次又說放射能有微量外洩、但對人體無害。
居民後來透過電視新聞得知，當時核電廠雖然停止運轉，但是爐內溫度一直持續升高、降不下來，甚至一度已瀕臨核分裂暴走的臨界溫度，情況十分危急，一直要到隔天6點溫度才控制住。所以說，從地震發生的16號早上10點到17號的下午6點之間，都是處於相當危險的狀況，而居民完全被蒙在鼓裡。同時，核電廠一開始宣佈放射能並未外洩，2~3天之後又說有微量放射能外洩。因此當電廠的放射能外洩時，居民在完全不知情的狀況下，隨意在庭院四處走動、到田裡尋頭看尾，蒙受極大風險。
照理說核電廠設置村內公共廣播系統，本來就是要在緊急事故發生的第一時間通知居民趕快避難，但是這次地震事故證明，電廠根本不會主動說對它不好的事情，居民獲得資訊的來源，很多都是事後透過收音機、電視等媒體，但是過程中本可預防的傷害卻都在消息封鎖下由無知的居民承受了，這是居民「最討厭、最不能安心、最不能原諒的地方」。雖然村裡有很多人在東京電力工作，聽不到明顯的批評，但是發生這樣的情況，茶餘飯後也會有人說「東京電力到底在做什麼？！」
目前核電廠完全停機檢察，居民仍不敢掉以輕心。高桑女士說：「我現在知道核電廠不是停下來就沒事了，停下來之後，還是處於相當的危險狀態」，田村女士更強調，大地震讓她反省，真正問題的核心是「有地震帶的國家根本不需蓋這麼大規模的核電廠！」
尤其長年來，柏崎地方反核團體與投入研究的專家學者一直提出呼籲，核電廠正位在地層不穩定的斷層帶上，卻始終不被電力公司與政府接受。「這一次地震只是證明我們所言不假」，雖然很幸運沒有釀成大事故，但「什麼時候還會發生大地震，沒有人知道！」田村女士說。
近來很多人以因應地球暖化為名，主張用建造核電廠來解決發電時的二氧化碳排放問題。但是高桑女士以此切身經驗，鄭重指出「核電廠的危險性顯而易見，一旦發生事故，人類連生存的機會都沒有」，「希望從今以後不要再說，核電廠是解決全球暖化問題的方案」。田村女士也認為「核電根本是無法與人類共存的技術！若真要解決全球暖化的問題，應該去研發新的技術」，而且「核廢料的處理，也要經過幾千幾萬年」。
停機檢查的核電廠能否復工？民眾、政府、電力公司在以安全為由不斷進行的檢討、論辨過程中，持續被反覆討論。先前電力公司曾宣佈一座反應爐心檢查結果為無礙，卻遭到民眾強烈質疑，質疑核電廠建築遭到超過預設標準的地震震動且已確定發現多達2000多起事故下，僅憑倉促檢察，如何叫人相信爐心無礙。問到此事意見，兩人皆有同感，說道「若可以因此使核電廠永久停止運轉，會是一件很幸福的事，會覺得很高興，也可以安心的生活下去。」
聽到我們從台灣來關心日本地震情形，田村女士語重心長的說：「台灣也是一個多地震國家，所以這個情形也可能發生在台灣」、「核電技術是非地震帶的歐美國家發展出來的，位於地震帶上的國家若要發展核電，風險實在太大了」。日本經過此次事件之後，有很多專家學者主張重新進行地質構造調查，以確定地層是否穩定，希望在做這些調查以前，不要再輕言要在哪裡蓋核電廠。也希望台灣民眾把日本經驗當做借鏡，好好思考好好思考核電的存在是否有其必要性。
