鎮西堡（cinsbu）位於新竹縣尖石鄉秀巒村，泰雅語意為「清晨曙光第一個照到，終年日照充足，土壤肥美之地。」
大清早，大家對於這天的鎮西堡之行，都早已期待了很久，畢竟不是常常有機會可以去中海拔的霧林帶，更何況期待去相遇那些可遇不可求的珍稀物種。雖然還算是很早春，而且當地海拔約1,600-1,800m，清晨時分溫度還會下探10℃以下，還是滿心的期待能夠有個豐收之旅。
冬末春初是櫻花的季節，位於中海拔的沿路上，滿是純白的霧社櫻，還有鮮紅的山櫻花。
終於到了我們要下塌兩天的民宿。民宿外面，滿是開花的植物，例如台灣笑靨花、阿拉伯婆婆納、山胡椒，上面還有一隻菊虎科的昆蟲。
民宿外有一棵山櫻花，是賞鳥的好地方，同時間在樹上就可以看到兩、三隻冠羽畫眉在活動。
下午，我們前往新光部落的核桃步道，聽說那裡有很多的胡桃木，才得了這可愛的名字。往步道的沿路上，滿是開花結果的植物，例如通條木還有滿滿的霧社櫻，天氣好心情也跟著好。
走了一小段，到了一個可以遠眺的地方，可以看到對面山頭的司馬庫斯部落；步道的另外一旁，可以看見開路所留下來的地層露頭。
核桃步道全長約1.2公里，生態很豐富，沿路上看到很多植物，就屬大花細辛最讓我驚豔了，小小的一朵躲在落葉堆裡，長得跟東南亞的大王花有幾分神似，另外看最多的就是這個開滿滿的蛇根草。
走了大約半小時就到了步道的盡頭，可以看到整個新光部落的全貌，還有很多正在結果的昆欄樹。
短暫的休息之後，我們就往下去新光部落逛逛，去遠近馳名的新光國小，為什麼這麼說呢？那是因為麥香紅茶曾在這裡拍過廣告。學校裡的山櫻花開得火紅。
晚餐後，民宿的主人帶我們去一條不知道在那裡的森林獵徑走走，想尋找一些夜行性動物；但可是因為季節的關係，整片森林安靜無聲，除了一些昆蟲之外，沒有其他生物出沒。森林裡，主人跟我們分享以前打獵的故事；隔天，我們前往神木區。
神木區的環境很原始，有很多典型的中海拔植物，大多是杉木與檜木。因為環境很朝溼，枯木大多呈現鮮紅色。
從步道走進去不久，就可以看到很多這樣高聳入天的植物，和很多這樣冬季乾枯的裸露河床。
路上也有很多典型中海拔植物――鐵杉，不認識的人都會以為那就是檜木。
途中也會經過像這樣有點險峻的環境，不過整體而言，其實都還算安全好走。
沿路上很容易看到的台灣槲寄生。它不是這棵樹的葉子，只是寄生在上面而已。
回程的路上，我們大多在欣賞野花，這裡我只介紹一種――喜岩堇菜，它是綠豹蛺蝶的食草。
在入口附近的小水池旁稍作休息，順便洗一下髒髒的鞋底，想不到會在上面發現這個東西――莫氏樹蛙的卵泡。想不到產在那麼高的地方。
鳥況其實很不錯，不過因為沒有望遠鏡，只有運氣好在附近拍到一隻黃腹琉璃。
當大家在附近賞鳥的時候，我聽到莫氏的叫聲，於是在附近找了起來。收穫有卵泡2顆、成蛙1隻。
晚餐後，我們決定下山到秀巒泡野溪溫泉，但因為我對於檢查哨路旁的莫氏樹蛙比較感興趣，於是當大家都下去泡溫泉的時候，我開始找起正在鳴叫的雄蛙。
沒多久就找到一隻躲在洞裡，關燈等了一下子，就聽到呱呱叫～～
在這攤水裡，當然會有很多莫氏的蝌蚪，牠的特徵很明顯，背著一把鑰匙在身上就對了。
拍完莫氏樹蛙後，馬上就下到溪床去找吹口哨的溫泉蛙，就在大家泡溫泉的附近，叫得正熱烈。
滿滿的一大堆，很容易發現，現在正是繁殖季，一定要拍一下牠的鳴囊！
第三天一早起床，下了雨，原本要去的農事體驗取消了。也許是冬天的緣故，觀察不算精采，希望夏天能有時間再來這裡走一趟，有豐富的收穫！
※本文節錄自作者部落格「Anfernee Style」寫于2007/3/9, 2007/3/19