當聽到天花湖水庫要興建的消息時，馬上想到的是，我們的水真的不夠用了嗎？為什麼還需要蓋水庫呢？當得知缺水的原因是考量2021年苗栗的人口數成長之外，還有為了六大科技園區的設置，不免感到疑惑，這幾年來縣市政府為了促進地方繁榮發展，頻頻招攬大型園區像是生醫園區或工業園區進駐，大幅增加了用水的需求，但這真的就是救命的萬靈丹嗎？當我們大量消耗自然資源之後，才想要挽回，傷害往往都難以回復。
苗栗縣頭屋鄉有個純樸的客家村落飛鳳村，這個幽靜的小村子，跟這幾年苗栗縣積極推動的六大工商科技園區有什麼關係？不過，因為要滿足未來園區所欠缺的用水問題，飛鳳村可能會有九成變成汪洋一片。
飛鳳村舊地名叫天花湖，這個400多人的小村落，大多依靠種植桂竹與果樹為生，由於地處偏僻、交通不便，加上山上謀生不易，年輕一輩紛紛外出工作，村子裡留下的多半是老人和小孩。
傳說飛鳳村從日治時期就規劃作為水庫的預定地，不過因為沒有確切的文獻證明，因此什麼時候劃設的也就不清楚；可以確定的是，在1985年台灣省水利局就提出了後龍溪水源利用方案，其中提到打算興建天花湖水庫的規劃，1998年水利署開始陸續進行各種層面的可行性研究，包括地質、生態、斷層帶等等，不過一直都沒有確切的動工時程，讓飛鳳村的未來充滿不確定性，也讓地方建設停滯不前，加速村子的沒落。
直到2002年，興建天花湖水庫的計畫被納入六年國建，要蓋水庫的動作才越來越明顯。水利署表示，蓋天花湖水庫的目的是因應2021年以後，苗栗地區人口成長，用水需求會有所增加；加上苗栗縣政府為了促進地方繁榮，積極招攬大型園區進駐，大幅增加用水需求，預計需水量會從現在的20萬噸增加到38萬噸，為了解決不夠的18噸，水利署計劃興建天花湖水庫。
天花湖水庫採離槽式設計，從後龍溪打鹿坑設置攔河堰，引水到天花湖水庫，再用涵管輸送到明德水庫，估計每天可以提供26萬噸水，補足明德水庫水量的不足。
水庫淹沒的範圍，是從飛鳳村的1鄰到9鄰，共達303公頃左右。如果水庫一旦決定興建，這9個鄰100多戶村民勢必都得搬遷，為了讓大家不至於遠離現在的生活，飛鳳村村長邱仁浪找到一處大約5公頃的土地，希望能在此地重建家園。
在後龍溪設置攔河堰會破壞後龍溪河川樣貌，也對當地的水族生態有所影響。後龍溪是餵養苗栗縣市農業發展的母親之河，從後龍溪引水出來的灌溉水渠，蜿蜒地四處分布，不但供應了農業用水，也提供生物的最佳棲息場所，如果攔河堰完全截流，將會影響到公館、銅鑼等地下游農業用水。
不光如此，村民們也憂心後龍溪流域內發展的精緻農業跟溫泉產業，所產生的農藥滲漏跟汙水排放問題，影響後龍溪作為民生用水的水質。不過矛盾的是，隨著農村社會的沒落，飛鳳村像是處於停滯中的狀態，沒有發展也看不到未來，於是村民也想藉著水庫，讓飛鳳村未來可以朝休憩觀光的方向邁進。
種種疑惑與不安，都讓水庫的興建充滿變數，目前天花湖水庫二階環評正在送審中，預計2008年8月底，蓋與不蓋，馬上就會有所定論。
採訪側記
興建一個水庫，經費動輒要上百億元，估算下來一度水的原水成本至少都要20元上下；但台灣目前的水價大概在7-11元之間，水價無法反映真實成本，不僅耗損國家財政，對於生態環境更是一大衝擊，因此興建水庫與否，真的需要大家審慎評估。
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