根據廣東水利廳的資料，近年來，廣東建設市場年河砂需求量都在1億立方米以上。 但省內多數河道的砂量正呈逐年下降趨勢，主要河道年河砂沉積量只有1400多萬立方米左右，有些河段近20年的採砂量相當於115年的河砂沉積量。廣東的河砂採砂量與河道來砂量嚴重失衡，也導致砂價暴漲；暴利令違法和過度採砂現象屢禁不止，河砂大量流失已導致廣東不少河段的堤防崩塌、深槽逼岸。

當局決定在全省範圍內開展嚴厲打擊違法採砂執法專項行動，包括全省採砂船將統一登記、集中停靠，運砂船要憑合法來源證明運砂，堆砂場要在水利部門的監管下持證經營。此外，針對違法採砂一般在夜間作業的特點，加強夜間執法巡查力度；省水利廳規定，每天19時至次日7時統一禁止採砂作業，凡在這個時間段採砂的，視同非法採砂。