2004年06月17日
環境資訊協會編輯部企劃
今天6月17日是「世界反荒漠化與乾旱日」！所謂荒漠化是指土地因為氣候變化或人類過度開發、不當農耕放牧、過度開發地下水、濫伐植物等，而使土地逐漸變得乾旱，造成土壤層土質惡化，有機物質消失。土壤是地球上萬物滋生的關鍵，沒有土壤層，就不可能生長草木、生產穀物，動物不能生存，人類也無法維生。荒漠化已經成為人類面對的環境問題中的三大挑戰之一！
目前全世界有40%以上的土地荒漠化，面積遠高於俄羅斯、加拿大、中國和美國國土的總和，並以每年5萬至7萬平方公里的速度擴大之中。土地荒漠化每年造成全球約420億美元的經濟損失，東非有幾十萬人因乾旱而離鄉背井，東北亞廣大地區也飽受沙塵暴侵擾。面對日益嚴重的土地荒漠化問題，聯合國於是在1994年12月的第49屆大會中決定，訂每年的6月17日為「世界防治荒漠化和乾旱日」，向世人宣告土地荒漠化的嚴重性，以及反荒漠化的緊迫性。
在台灣，荒漠化問題一直沒有被重視。台灣固然因為地理環境特色，不容易警覺到大面積土地荒漠化的問題，但是森林濫伐、土石流、地下水超抽等導致土地荒漠化的現象是存在的，而且我們鄰近的中國大陸荒漠化嚴重，乾旱的土地形成的沙塵暴，同樣也會令我們受害，因此台灣同樣不能自外於世界反荒漠化的行列。
荒漠化現況雖然令人驚心，但它其實是可以防治的，而環境也可以在復育後恢復原狀。最重要的是停止導致荒漠化的活動，如減少土地負荷量，改善耕種方法，減少水土流失，並且透過恢復原來植被，種植既可擋風沙也能抓流沙的防風林，提高空氣和土壤濕度等方法，來逐漸改善荒漠化的情形。
【相關網站】
■聯合國反荒漠化與乾旱日網站
相關文章
