環境污染影響兒童神經系統發育

美國和中國的研究人員發現，關閉一座老舊髒亂的燃煤發電廠，能減低污染，而且還能明顯地改善兒童的認知能力。認知能力也就是思考能力。由於孩子們的神經系統正處於發育階段，所以他們對有毒污染物特別過敏。

美國哥倫比亞大學的弗雷德裡卡‧佩雷拉博士說：「我們的這項研究就是把兩種孩子進行比較，第一種是在出生前就受到燃煤發電廠污染的孩子，另外一種是沒有受到過這種污染的孩子。在孩子們兩歲時所做的測試顯示，關閉發電廠對孩子們的成長有好處。」

這些研究人員根據兩組兒童的比較數據，清楚地展示出減低污染的好處。「這項研究非常獨特，因為它向我們顯示排除污染源的好處，並且也顯示第二組的孩子的發育測試表現良好，特別是在運動功能方面。」

中國下令關閉老舊髒亂的燃煤發電廠，但是由於創記錄的高油價，煤仍然是世界上的主要發電燃料。高科技新型發電廠的確有控制污染的設備，但是許多舊式發電廠仍在使用。

鑒於人們對電力的需求越來越多，佩雷拉博士說，她的研究敲起了警鐘。佩雷拉的研究報告刊登在「環境與健康展望」上。這是美國國家環境衛生科學研究所出版的刊物。