2008年底的年節假期之前，英國政府與零售商達成協議，以2006年為比較基準，從2009年春季開始，英國部分大型連鎖超市提供給顧客的塑膠袋和紙袋將減半。
這項減半計劃是由英國環境部長珍．甘迺迪和英國零售聯合會共同制定，協議中含蓋了7間英國主要的連鎖超市，包括艾斯達、CO-OP、瑪莎、森斯堡利、Somerfield、特易購和維特羅斯。
該協議的目標是將手提袋的使用減少到2006年使用數量的50%，推行範圍包括英國、威爾斯和北愛爾蘭，而在蘇格蘭國內也與零售商簽訂類似的協議。
環境部官員推算，2006年英國民眾約使用了近130億個手提袋，而在此協議的推行之下，到了2009年春季之後減少使用的數量將可填滿60個奧運規格的游泳池。
環境部長甘迺迪表示：「這個大膽的承諾將能減少50億個手提袋的用量，超市也開始採取一些極富創意的手法來協助民眾減少使用手提袋，而其他大街上的零售商店也應該從旁尋找類似靈感。當然，我們每個人都能在減少手提袋用量這件事情上盡到自己的責任，政府也會與英國零售聯合會合作策劃相關推廣活動，協助民眾來落實這項行動。」
英國廢品與資源行動計劃非營利性組織執行長古德溫指出：「許多商店都表示越來越多的民眾開始重覆使用手提袋，這就是我們想要推動的成果，廢品與資源行動計劃組織也會全心投入這項行動。」
手提袋減量協議的進展將由英國零售聯合會監督，並在2010年時針對推行成果進行檢討。
該協議中聲明，雖然未來商店所提供的手提袋會越來越少，英國政府和英國零售聯合會還是會一直朝減量70%的長期目標邁進，並在主要零售商的支持下，共同推動消費者的參與，實現減量目標。