萊茵河谷地區的農業已有逾千年歷史，在中古世紀，土地非私有，所有權均屬於教會，農人們向教會租地進行農耕，在羅馬帝國時期，土地開始私有化，但是實際經營者通常仍然不是地主，而是由承租土地的農人們進行農耕。
記者日前參觀這座好歐斯特（Gut Ostler）有機農場，是一座距離市中心約15分鐘車程的城市農場，總面積約20公頃，農場主人包葛特博士，從1995年開始承租這個已有數百年歷史的農場，並以「自然活力農耕」（biologisch- dynamischen）方式經營，農作物主要有小麥、燕麥和蔬菜、牧草等，另外也養了羊、牛、豬、馬、鵝等多種不同動物。
包博士的所學是生物防治，獲得博士學位後在世界各地從事農業發展工作十餘年，最後回到德國，在這個農場中將科學理論與實際農耕經驗結合。
全球化的趨勢下，小型農場因為不具有市場價格競爭性而紛紛關閉，德國所需大量的有機生鮮食品則仰賴進口，在這樣的社會經濟現況下，城市中的農場到底扮演什麼樣的角色呢？
包博士指出，他的農場是以社區農場的經營模式，主要提供附近居民新鮮、自然、當地生產的食物，出門買菜不需要開車到超市，他所生產的農產品也不需要透過物流系統，才能陳列在貨架上，減少了許多能源的消耗。除了農場生產糧食的功能外，城市農場也兼具環境教育、休閒遊憩的功能，好歐斯特農場是德國食品、農業與消費者保護部（BMVEL）有機農場計畫（BÖL）的示範農場之一，在都市生活的居民，可以很容易就來到這裡參觀，了解農產品生產與環境的關係，農場也提供了學生參訪、實習的機會；另外，農場也與社區學校合作，如幼稚園的小朋友可以到農場來，認識各種動物、蔬菜、作物，在親近自然與土地的過程中，更可減少文明病－過敏的發生。
城市農場所生產的有機產品，面臨最大的問題，還是關於價格，因為在本地生產，德國的地租、工資相對較高，因此這裡的農產品價格比一般在大型超市可以買到的高，這也是社會大眾接受度低的原因。包博士指出，城市農場所提供的有機產品，特色就是新鮮、當地生產，目前主要客群，是以社區中支持這一理念的消費者，目前德國的有機消費人口每年約以15-20%增加，這樣的產品，未來若發展德國的公平交易產品制度，就如目前市場上的公平交易產品，雖然價格較高，但反應出生產過程、勞動條件等因素，可使更多認同的人願意消費。
目前德國環境中並不適合小農的發展，政府對農業的補助是以面積計算，相對還是有利於大型農場，以目前一公頃一年350歐元計算，好歐斯特農場面積20公頃，一年可獲得7,000歐元，但這補助尚不夠支付所有員工一個月的工資。包博士將農場多元化經營，也不斷調整嘗試不同可能，如出租寬敞的馬廄，使得馬兒們不會被傳統的狹小空間限制活動範圍，不但有健康的馬，農場也有馬可以參觀，更有馬糞可以製成堆肥，提供農作物使用。
但是多種不同的經營方式，要付出相當多的精力，最近，包博士採用不同方式，將農場主要生產榖類的部分及有機農場品小市集出租，讓承租人自負盈虧，自己則專心負責農場的蔬菜作物部分，提供有機產品外，減少負擔，也讓自己的生活過的更有機。
