沒吃過豬肉，也看過豬走路；現代人大概是完全相反，可能吃了一輩子的豬肉也不知道是打哪來的。同樣的，你知道你吃的雞蛋是怎麼來的嗎？至少我以前是完全不知道，也沒想過這個問題，除了小時候家裡養的雞會下蛋外，多數的蛋……不就從「店」裡來的嗎？
因為研究的關係，我開始拜訪一些人道飼養的牧場，才逐漸明白平常吃的東西是怎麼來的。先不談什麼叫人道飼養，與有機又有什麼關係（這可能要另一篇才講的完，哈）。不過先來看看雞場長得是怎麼樣，人道飼養的雞又是怎麼一回事唄。
前陣子，我去拜訪的一間雞場，在苗栗的山上，他同時有傳統與人道飼養的雞舍。傳統「現代化」養雞是讓雞住在像下面的格子籠（又稱巴特利籠，battery cage），空間恰好就讓雞可以容身、吃東西或喝水，得把頭伸到籠子外面，所以脖子的毛常常刮到脫落。右圖籠外的水管就是雞喝水的管子，上面有個小水龍頭，雞點一下就有水喝。籠子是傾斜的，所以蛋可以自動滾出來。兩隻雞住一格，因為雞有領域性，容易彼此互啄。另外，我也才知道，平常見到雞是黃褐色（如下），被稱為「有色雞」，原來是因為台灣人偏好才培養出的種喔。
傳統式飼養方式讓人可以在最小的空間中，達到最大的產量，而且花費的人力並不多，但是雞得到的照顧非常差，例如個別的雞一般而言是不看病的，除非生病雞的數量大到影響整體產量；或是當雞產蛋量下降時，畜牧場往往會讓雞斷食一兩週，使雞感到生存危機而激發潛能，盡力繁殖下一代。因為這樣的雞羽毛會脫落，所以叫「換羽」。這樣的方式聽來殘忍，不過在自然有一定規律的情況下，想要得到便宜又大量的食物，只能用這樣的方式。
而人道雞的飼養方式就不太一樣了，所謂的人道飼養是除了讓這些為我們賣肉賣命的動物過得好一點外，也強調利用動物的習性，減少人力的負擔與藥物的使用。以雞來說，人道飼養會提供雞平室的沙地，讓雞可以作沙浴，而作沙浴同時也可以預防白冠症。雞的特性是喜歡站在高處，所以左圖的後面可以看到雞舍中有棲架讓雞站。而雞若要產蛋會找尋隱密的地方，所以產蛋箱的設計可以讓雞安心的產蛋（不過據說要從小雞的時候就讓雞習慣在產蛋室進出，否則牠會不知道可以在這地方產蛋）。農場主人說像這一批因為從小沒養成習慣，所以有一半的雞蛋還是產在沙地上，必須用人力去撿拾，相當費功夫，但另一批雞就沒有這個問題了。
人道飼養與傳統飼養的雞，在產量上各有千秋，農場主人說同樣面積的雞舍可以養的雞一樣多，人道雞吃的多（因為不是定時定量給飼料，而是沒了就加），用的飼料也比較好（不加藥），但也因運動量大，生長速度也快，產蛋達到高峰期較早。而且蛋的品質要好很多，他特地打開一顆蛋給我們看，蛋黃的色澤很紅潤，而且特別濃，可以直接拿在手上像球一樣滾（這種形容讓我想起「撒尿牛丸」啊）。
既然產量差不多，但是價格卻差了快一倍（我指的是盤價，一般蛋的收購價非常低，可能不到一塊），為什麼不全部採人道飼養呢？最大的問題就是人力，傳統飼養下一個人就可以顧2萬隻雞，但是人力飼養因為要清理雞舍、撿蛋、注意雞的健康，所以一個人可能只能顧6000隻。加上消費者對於蛋的認識不多，所以人道蛋的需求量也還少，大量生產反而會有滯銷的可能。不過因為利潤好，又不需要大型設備，所以我想人道蛋反而對小農戶來說是一個契機呀。
下次去買蛋的時候，除了比價外，別忘了順便看一下蛋上面的標籤，看看這個蛋是怎麼生產出來的喔！（我想一定會很驚訝的，你會發現有多少根本連標示都沒有，實在很想來做一個比較啊！）
※ 本文轉載自沙發上看地球
