近日南北韓的摩擦頻頻，北韓日前聲明將退出六方會談，更使南北韓雙方關係陷入低迷狀態。在朝鮮半島，由於南北韓對立的衝突歷史，自從韓戰開始，軍隊在韓國社會佔領了相當大的比例。在為數不小的土地被用作軍事用途的情況下，因軍事相關活動所造成的環境汙染事件，長期以來一直存在。然而，由於軍隊專政一直持續到1990年代早期，所以過去在韓國很難提到軍隊的議題，因此牽涉到軍事活動的環境問題雖在1990年代之前就存在，但卻無法成為社會議題。
駐韓美軍享受「治外法權」
韓國軍隊的環境議題受到韓國整體環境法律的規範。雖然對軍隊設施有些不同的標準，但在大部分的案例中，他們須遵守相同的環境法。然而，駐紮於韓國的軍隊並不只來自於韓國，還包括駐韓美軍(USFK)。南韓在處理美軍基地議題時，往往因為「治外法權」(extraterritoriality)而遭遇許多困難。
USFK於1950年韓戰爆發時，基於韓美共同防禦條約(Korean-US Mutual Defense Agreement)被派於此，1953年韓戰雖結束，但南北韓的對立分裂，使美軍仍持續駐紮於南韓。彌留於朝鮮半島的冷戰格局所造成的問題不僅是政治上的，同時也涉及了環境面向。
根據2004年7月美軍國防部發佈的基地架構報告(Base Structure Report)，在南韓共有108個美軍基地和設施，分別由83個USFK陸軍基地、6個海軍基地、和19個空軍基地組成。這些美軍基地，包括訓練場和其他軍事設施，在南韓約佔領了60,447英畝的土地。
這些供美軍使用的贈與地(Grant Land)以及USFK皆受到《美軍地位協定》（SOFA）的管轄。駐韓美軍(USFK)透過《美軍地位協定》（SOFA）納入到韓國法律中管理，是以USFK除必須遵守韓國環境法外，還必須遵守海外美軍環境政策和美國法律，而韓國政府則須負監督美軍的環境政策。
但是，這部分卻未加以恰當的執行。
根據《美軍地位協定》，關於目前USFK基地的環境議題，若USFK的內部意外影響基地外部地區，這應該在48小時內告知韓國和美國軍事組織，並組織由由駐韓國美軍、環境部、國防部以及地方政府參與的委員會，來負責善後處理。
然而，駐韓美軍基地是一個不說一般人，就連南韓政府也難以接近的「治外法權」地區。為了軍事機密而造成的不透明性，讓人無法想見究竟內部有多少可能不為外人知，卻可能影響民眾健康的汙染存在。
對於已歸還的駐韓國美軍基地，根據由韓國環境部和駐韓美軍的共同調查中，在29個美軍基地中有27個基地已經發現污染，且根據韓國環境法的規定，此污染超過了可接受的程度。然而，此基地卻在沒有任何對污染的必要淨化下已經被歸還給韓國，此問題的解決目前只能仰賴韓國和美國政府的政治談判。
駐韓美軍擴張的軍事角色侵害住民權力
USFK依照《美軍地位協定》規定得以免費使用受贈地；USFK的土地把持根據1953年美韓共同防禦條約所述也未定期限。從1953年美軍駐紮南韓起到1966年《美軍地位協定》實施之間的13年間，在韓國並沒有適當的規範用以管理美軍基地，然而在《美軍地位協定》實施後，由於南韓政府排除了土地徵收和租賃契約的程序，因此，和地主的衝突反而變得更嚴重。
由於USFK所造成的社會問題以及污染事件層出不窮， 2000年2月，在眾多民間社會團體不斷集會示威，抗議美軍侵害南韓國民的利益的行徑下，南韓政府迫於民間的壓力，著手就修改《美軍地位協定》同美軍協商。2004年談判結束，此計畫接著由南韓國會(National Assembly)通過。
然而，此波談判結果反映有關環境問題的條款少，反倒寫實地反映了USFK角色的擴張與轉變。
根據談判，在駐韓美軍基地的重新整合下，USFK 將重新集中部署於漢江南方的平澤地區，「步兵第二分隊」(Second Infantry Division)和「龍山美軍基地」(Yongsan Garrison)也都將遷移於此。因此，部分現存美軍基地將關閉，南韓政府可取回對USFK而言已不必要的贈與地(Grant Land) ，但這並不值得欣喜，因為此過程並不只包含歸還土地，反倒又另外贈與了位在平澤、Euijeongbu、Ichon和Pohang的許多土地供USFK作為軍事相關使用。
由於絕大多數的USFK將遷移至平澤地區，加以在此地已建設完畢以及進行中的相關先進軍事設施，使平澤儼然成為韓國最重要的美軍基地。此舉將美軍從防範北韓的前線重新安置於後方位置(平澤)，這除了最小化北韓發動先發攻擊的風險外，還允許了美軍的「策略彈性」(strategic flexibility)，這展現了美軍長期駐軍的意象，其目的不只針對北韓，另外還包括了所謂的「中國威脅」。
顯然，美軍將更廣泛運用USFK來「穩定」亞太地區，然而全球性組織「全球市民社會共同預防武裝衝突運動」(GPPAC，Global Partnership for the Prevention of Armed Conflict)成員日前於「反亞太飛彈防禦體系以及軍備競賽國際會議」(International Conference against the Asia Pacific Missile Defense and for the End of Arms Race)中，共同發表聲名指出：「此舉將升高對北韓和中國的緊張，反而增加衝突的可能性。」
自從2002年起，當平澤獲選為美軍新的重新安置地後，居民就爲了保護其土地而抗爭。位在平澤的松炭(Seotan)和彭城(Paengseong)地區，分別將轉交給美國大約523英畝以及2,328英畝的土地，其中包含了535個家庭，共1,372位住民位在此計劃區中。
「平澤和平中心」(Pyeongtaek Peace Center)執行長姜相源表示，「當初南韓政府在做此決策時，排除了當地居民的意見，唯有在事後才嘗試召開會議」，但當地居民的權利卻早在冠冕堂皇的「國家安全」這樣的理由下被迫犧牲。而今，幾近7年的時間過去了，美軍基地早已一步步侵入平澤這個南韓有名的稻米之鄉。而透國武力建設帶來的「國家安全」之可靠性仍然在此社會以及世界各地畫下斗大的問號。
端看美軍在韓國社會所刻畫的深刻影響，對照美國在世界其他地區所展現的軍事霸權之姿，不難想見其可能造成的相類似問題。不只是美國，各國的軍事演習、試爆...，諸如此類為了無法填飽肚子的軍事科技發展所做的努力，皆突顯了同樣的疑惑。
若說，人類為了填飽肚子而無可避免地造成環境惡化情有可原，那麼將資源流入軍事建設所造成的污染，則是怎麼也站不住腳，尤其在思及這樣的軍事建設可能造成的人禍。
