分別來自全球154個國家，約3千位代表，在歷經10天的第五屆世界保護區大會後，終於在9月18日當天，帶著圓滿的心情各自返國。
這場每十年舉行一次的世界保護區大會，讓保育人士、資源管理人員、科學家、政府官員以及企業領袖們分享彼此的經驗，相互學習，進而達成共識。在這次大會中宣佈許多新設立的保護區，地點位於馬達加斯加島、塞內加爾、巴西等國，總範圍超過20萬方公里。
大會承諾運用超過3500萬美元在協助海洋及陸地的保育工作上，並著手「非洲保護區倡議」的計劃，這個重要的計劃目的在為保護區建立一個設計完善有效管理的系統，可以促使保護區符合非洲大陸在環境與社會方面的需求。
南非環境事務暨觀光部部長慕沙（Mohammed Valli Moosa）表示：「對南非而言，這次會議非常成功。它將許多永續發展世界高峰會議當中得出結論的議題，像是永續生存、利益共享及私人研究中心組織的角色定位等，移轉成保護區與保留區的管理工作的具體目標與行動。」
德班協議書是此次大會最首要的附加成果-─表達對地球上自然區域的高度關切。協議書中表示：「不論在地球上哪個角落，我們都見證了氣候變遷、陸塊與海洋的分裂以及物種入侵繁殖等劇烈變動。」大會代表也表示：「我們目睹了人口增加、普遍化、都市化與分散化的各種現象，感受到來自於糧食、衣物、燃料、水等資源的供需壓力漸增的問題。」
基於對地球上30億生活貧困的人民的深切關心，大會代表們表示：「我們將協力推動，在維繫生命活力系統的生態保育與永續發展之間努力。」代表們同時在協議書中提到：「對我們而言，保護區是一個使合力施作在有利的情況下有效率地運作的核心工具。」
德班協議書對於目前地球上大約12%的地區被規劃為保護區的成果表示肯定，並允諾比照目前現有的多邊協議架構如生物多樣性公約，以保證規劃的保護區獲有足夠的資金和技術資源作後盾，確保保護區能夠真正的受到保護。
大會代表們承諾不讓全球化與貿易協定成為保護區必要目標達成的阻礙。此一聲明乃針對世界貿易組織，它最近一次會談也在上週（9月10-14日）舉行，並沒有達成任何決議。
大會中對南非而言最重要的一項結果是南非政府宣佈的新立法，在法律的保障下免除所有法定保護區的土地稅，也就是當地的地方稅。
此外，南非政府與私有地主合作，將私有保護地區收歸納入政府保護範圍。這一項合作計畫將使南非境內的保護區總面積比率從目前的6.6%增加到10%。
南非蓬多蘭自然海岸邊的馬群／照片來源：Muir's Tours
今年4月，南非國家公園提案在南非境內新增五處國家公園。南非國家公園管理處負責人表示：「哥拉夫瑞內、波徹斯頓、蓬多蘭、布萊德河以及尼斯那森林都列在新保護區的考慮範圍內。將有超過13萬公頃的面積受到保護。」
馬達加斯加島總統洛瓦羅瑪那那（Marc Ravalomanana）在世界保護區大會上承諾，將在五年內把目前170萬公頃的保護區域擴大到600萬公頃。要完成這項工作，必須在建立新保護區的同時鞏固好現有的保護區體系。新增的保護區包括目前歸於馬拉加西保護區體系下的溼地及海洋保護區。在2008年以前，可將全島10%的地區納入保護。
大會代表意識到海洋保護區，比起受保護的陸地，相對而言比例上非常少。因而有部分代表提議將更多的海岸及海洋地區列入保護。
塞內加爾漁業部部長狄伍夫（Pape Diouf）宣佈將在塞內加爾境內的海岸地區設立四處海洋保護區，範圍涵蓋超過7500平方公里，以維持當地漁業生態並保有生物多樣性。
MAVA基金會（MAVA Foundation）允諾贊助500萬歐元以支持建立西非海岸地區保護區網絡系統。此一計劃將連結現有的海洋保護區，建立新保護區，並且開發一個由政府與民間合作的特殊地域系統。
MAVA 基金會的哈夫曼博士（Dr. Luc Hoffmann）說道：「我深信，這個由非洲六國及更多其他組織共同合作計劃，將可以更有效地管理海岸區資源利用並助於保護數以百萬計小規模魚群生態的存活。」
世界自然保育聯盟的鯊魚專家在保護區大會中提出警告，海洋保護區或許是某些瀕臨絕種的鯊魚生存的最後一線希望。科學家也表示，假如某些種類的鯊魚沒有受到立即的保護，比如像鋸鳐，他們很快就會絕種。並非所有的鯊魚種類都已經被發現，有些甚至在還未被歸類以前，就已經遭到過度捕殺。
全球共有六個拉丁美洲國家加入了世界自然保育聯盟與國際保育組織、美國福特基金會以及其他當地地方性組織以保存著名的高地遺跡──「印加之道」（Great Inca Trail）。橫跨祕魯、玻利維亞、厄瓜多、阿根廷、智利以及哥倫比亞等國的這一個保護區網絡系統，將助於保存古文明帝國的文化與自然遺跡，並維持安地斯山區的生活型態。
世界自然保育聯盟，美國自然保育聯盟，世界自然基金會共同在大會中宣示，他們協力創立全球火災防治協會。這個協會的目的在於預防造成嚴重損害的森林大火，比如像今年夏天肆虐北美、歐洲以及世界其他地區的森林火災。
為了探討水資源匱乏的問題，世界自然保育聯盟環境法律委員會已認可維瓦特蘭大學法學院曼德拉學會作為水資源法示範中心。從2004年起，這個中心將主辦水源法的證照與碩士課程，以符合律師或其他專業人士的需求。
巴西境內亞馬桑那州政府宣告六處新設立的保護區，面積涵蓋380萬公頃-相當於比利時的國土大小，擁有全世界數種最豐富的生物多樣性。國際保育組織也將提供至少100萬美元支持這項提案。
同樣在巴西，阿瑪帕州也宣布設立生物多樣性走廊，涵蓋該州71%面積，共計1000萬公頃，面積略大於整個葡萄牙國土。這個新興的保護區包含世界上最大的熱帶雨林公園，捍衛著上百種特殊的動植物。根據所達成的協議，阿瑪帕政府將投資1500萬美元在為期四年的計劃進程；而世界保育組織則將透過全球保育基金投資160萬美元以確保生物多樣性走廊能順利完成。
世界保護區委員會主席米勒博士（Dr. Kenton Miller）認為第五屆保護區大會相當成功。他表示：「世界各國堅守1993年在委內瑞拉首府卡拉卡斯舉行的上屆大會所做出的決議。許多當時設下的目標今天已經達成，我們甚至已經超過預期的目標。」
米勒博士又說道：「地表上超過10%的區域受到保護，這樣的事實說明了我們當年的承諾實現了。今天所達成的議程正式確認各項權益並確保利益平均分配。到了2013年，當我們再度回顧十年的努力，我們可以滿懷希望地為嶄新的成果感到驕傲。」
全文與圖片詳見：http://ens-newswire.com/ens/sep2003/2003-09-18-03.asp
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