2009年11月24日
摘譯自2009年11月20日Guardian報導；王茹涵編譯；蔡麗伶審校
年終將近，慶祝達爾文200歲誕辰與其成就的一年即將落幕，也為2010「國際生物多樣性年」揭開序曲。
傑出生物學家威爾森(Edward Wilson)表示，地球生物多樣性正面臨龐大且隱性的悲劇。要挽救此一悲劇需要全球性行動；然而目前世界焦點都著眼於氣候變遷。
被尊稱為「達爾文傳人」的威爾森教授向英國衛報指出，他正推動成立一個類似IPCC模式的國際專家組織，來因應如此嚴重的生態危機。威爾森提議的組織暫名為「生命量表」(Barometer of Life)，將對各國政府報告世界各地物種面臨的生存威脅。
威爾森表示，生物多樣性流失的問題，已因氣候議題發燒，而逐漸不受重視。
自上世紀初以來，已知有183物種已絕種，當中包含塔斯馬尼亞虎、加勒比海僧海豹與格氏袋鼠。但根據國際保育聯盟物種部研究，滅絕的物種數目遠高於183種。
科學界對地球生命多樣性所知甚少。科學家已發現、紀錄的約190萬種，然而據估計全世界物種約有 2千萬 至3千萬種。威爾森表示，目前物種的大量滅絕更是科學家難以理解的程度。
科學家估算，在新石器時代初期（約西元前9500年），物種滅絕速率大約是每年20-30種。自從人口爆炸時代來臨，物種絕跡的速率增加到每年2萬-3萬種，當中許多生物甚至還未被科學家紀錄。威爾森表示，未來數十年，絕種的速度將提升到每年20-30萬種。
當年許多在達爾文發展演化論時提供重要線索的物種，現在亦或是已絕種，又或是面臨嚴重生存威脅。例如三斑嘲鶇 (Floreana mockingbird) ，目前只剩下兩個僅存200隻與49隻個體的族群。另外，加拉巴哥象龜也由於捕鯨人的食用而瀕臨絕種。
※ 參考資料
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