網路的發展，讓知識傳輸異常的快，許多疑問經過網路搜尋，可以看到「許多」答案，但如果使用者不多加判斷，很容易讓錯誤知識傳播得更快！
這只是網路世界小小偶發事件，但帶給我的省思卻不少。主角是幽靈竹節蟲，這種竹節蟲是最早被飼養來當寵物的竹節蟲，英國人將這種蟲從澳洲帶回英國，如今在許多歐洲自然史博物館都可以看到飼養在觀察箱裡面吃著玫瑰花的幽靈竹節蟲。世界最有名研究竹節蟲的社團Phasmid Study Group（http://phasmid-study-group.org/content/History-PSG），也將幽靈竹節蟲當作會徽。
事件發生在台灣知名的生物討論網站「塔內植物園」，筆者在上面發表一篇關於外來種竹節蟲在野外出現的新聞，希望養殖外國生物者可以注意，必須小心對待這些生物，不要任意丟棄或野放。但部分網友以自身飼養經驗或是猜測的方式，認為幽靈竹節蟲不可能渡過台灣的冬天，筆者希望以較科學的方式，將這種生物的環境特性及生物資料，給這些玩家知道，在引進這一些生物時，也要知道生物的背景資訊，不要因為自己的一時疏忽，讓這些外來生物陸續侵佔了野地，導致不可收拾的後果。
一、瞭解外來種確實的學名：蒐集相關資訊瞭解物種名稱
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學名 |
作者年代 |
原始文獻 |
原始產地 |
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Extatosoma bufonium |
Westwood 1874 |
Thesaurus Ent. Oxoniensis. p174. |
Australia |
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Extatosoma elongatum |
Froggatt 1922 |
Proc. Linn. Soc. N.S.W., 48: 344. |
East Australia |
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Extatosoma hopii |
Gray 1833 |
Ent. of Australia, p. 23, pl. 8.1. |
Australia |
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Extatosoma popa |
Stal 1875 |
Rec. Orth., 3: 84. |
New Guinea |
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Extatosoma tiaratum |
Macleay 1826 |
Annulosa. Catalogue of Insects, collected by Captain King, R.N: 455, pl. Tab. B, Figs 3, 4. Holotype , |
Australia(believed lost, not traced in MMUS). |
Gray在1833 建立Extatosoma屬，雖然出現了許多物種，1947年Gurney取得許多標本和室內直接養殖經驗，發現個體為雌雄異名，或未成熟的雌蟲被視為新種的狀況，所以最後終結這一些同物異名的狀況，結論該屬應該只有兩種，分別為Extatosoma popa 和Extatosoma tiaratum兩個種，兩種下分別各有兩個亞種：
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Extatosoma popa |
Extatosoma tiaratum |
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Extatosoma popa popa |
Extatosoma popa carlberghi
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Extatosoma tiaratum tiaratum
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Extatosoma tiaratum bufonium
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分佈印尼的Irian Jaya和巴布亞新幾內亞，約在1200公尺的山上 |
分佈印尼的Irian Jaya和巴布亞新幾內亞，約1100-1600公尺的山上 |
主要分佈於新南威爾斯和昆士蘭的東南部和北部 |
主要分佈於新南威爾斯和昆士蘭的東北部的高海拔區域 |
二、建立檢索表：方便使用者鑑定物種
四個物種的區分如下：
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雌蟲檢索表 |
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步驟 |
鑑定特徵 |
結果 |
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1 |
5-7節腹部側板重疊，其他腹部各節通常側板無延伸 |
續2 |
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5-7節腹部側板重疊，其他腹部各節通常側板有延伸 |
續3 |
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2 |
中胸背板有明顯的白色V型紋路，體色深褐色 |
E. popa popa |
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中胸背板無（或不明顯）明顯的白色V型紋路，體色近黃色或褐色 |
E. tiaratum tiaratum |
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3 |
中胸背板具黯淡的白色V型紋路 |
E. popa carlberghi |
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中胸背板不明顯的白色V型紋路 |
E. tiaratum bufonium |
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以下三個檢索表只有到種階層：
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雄蟲檢索表 |
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鑑定特徵 |
結果 |
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身體黑色，中胸背板有白色V型紋路，後翅褐色無白色斑塊 |
E. popa |
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身體身褐色或黑色，中胸背板無白色V型紋路，後翅褐色有白色斑塊 |
E. tiaratum |
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若蟲檢索表 |
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鑑定特徵 |
結果 |
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身體黑色，中胸背板有V型紋路 |
E. popa |
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身體身褐色或黑色，中胸背板無V型紋路 |
E. tiaratum |
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卵檢索表 |
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步驟 |
鑑定特徵 |
結果 |
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1 |
精孔板下緣向外延伸 |
E. popa |
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精孔板下緣不延伸或略微延伸 |
續2 |
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2 |
頭端頂端圓柱狀 |
E. tiaratum tiaratum |
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頭端頂端三角錐狀 |
E. tiaratum bufonium |
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三、鑑定結果
經過檢索表的對照，台灣所稱的幽靈竹節蟲，應該為：Extatosoma. tiaratum tiaratum
四、列出引用文獻，以利日後考證引用資料是否正確
關於澳洲的氣候狀況，Wikipedia大百科提供相關訊息，但在原始文獻中只有粗略的將採集地的大地名寫出「分佈於新南威爾斯和昆士蘭的東南部和北部」，這一個地方包含了溫帶氣候、亞熱帶及熱帶，北部年均溫27℃，南部為14℃。整個澳洲大陸跨越了幾個氣候帶，溫度變化很大，幽靈竹節蟲是否也可以適應台灣的環境，讀者應可粗略的判斷。
最後，對於外來種生物的引進，以目前如此便利的運送方式，應該難以避免。在此，針對外來種幽靈竹節蟲提出一些建議，幽靈竹節蟲在台灣以芭樂葉或玫瑰葉為食草，這兩種植物在台灣非常容易取得，尤其是芭樂葉子。幽靈竹節蟲為孤雌生殖（雄蟲偶而出現），只要一個雌蟲個體就可以產出會孵化的卵，容易在野外繁殖，容易取得食物又容易繁殖的前提下，很可能在野外已經有族群。因此，如果讀者飼養了幽靈竹節蟲，又繁殖過剩，請勿直接丟棄，可以將個體或是卵放進酒精中浸泡，或是放進冰箱冷凍庫中，這樣可以確保蟲體內或已經生出來的卵再丟棄後孵化。
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幽靈竹節蟲：Extatosoma. tiaratum tiaratum 英文俗名：Macleay's Spectre 分類：昆蟲綱（insecta）竹節蟲目（Phasmida or Phasmatodea）竹節蟲科（PHASMATIDAE） 雌雄雙型，體色變化很大從褐色到綠色都有，雌蟲體型粗壯，頭部後方有一叢刺狀突起，背上有一對翅芽，無法飛行，體表有許多刺，在身體和腳的側邊有一些像葉子一樣的延伸物，稱之為葉飾。雄蟲體型細長，有一對翅膀，當受到驚擾或是要尋找雌蟲時，雄蟲會飛行，雄蟲的頭後方有一叢刺狀突起，身體上的刺不若雌蟲那樣多，腳上有一明顯葉飾。卵為圓形，上面有一個突起為頭端，卵底色為白色上面有許多褐色和灰色的斑點。母蟲產卵時，會舉起腹部將卵彈射出，讓卵飛落在泥土中。若蟲脆弱，會高高舉起腹部，學習澳洲森林裡的一種Leptomyrmex螞蟻以求自保。
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