立法院于今（2009）年5月18日三讀通過「環境教育法」，自明（2011）年起，從國小學生至總統在內的各政府機關、公營事業機構、高中以下學校及政府補助基金的財團法人等，其職員與學生，每年都必須參加四小時以上的環境教育課程。基於上述的規定，如可以屏東縣境內萬年溪為一個溪流環境教育的場域，設計有關都市溪流生態環境的課程，供全台各界互相觀摩學習，相信是可以進行的一個方向。
溪流環境的保育
溪流河川是台灣水資源的重要水脈，以往為了提供經濟開發所需，水資源管理著重在水體與流域的密集開發利用，忽略了社區居民對水體環境的依存關係，導致人與溪流之間的依存關係愈形疏離，對河川環境整體性的破壞也就更加嚴重；隨著永續保育觀念的萌芽與倡導，溪河流域整體保育與水資源永續，也就顯得重要與迫切，而重新建立溪流社區與溪流的相互關係，則是實踐溪流保育與永續的重要步驟。然而，溪流保育的方法，始終侷限在減少溪流的破壞壓力，未能有效提昇至永續利用的層次。
近年來，綠色休閒產業逐漸發展，許多具有溪流生態特色的地區，以當地的自然資源與環境特色，結合相關的消費行為，提供了社區發展的新契機，而許多與溪流關係緊密的當地社區團體，也開始重視溪流生態資源的利用方式。為使溪流所蘊藏的豐富水及自然資源得以永續利用，並適時結合社區意識發展，發展出具鄉土特色的溪流社區，創造自然資源永續綠色消費，凝聚社區意識，結合並培育社區的力量，建立社區民眾保育自然資源的正確觀念，進而發展出以自然資源永續利用為目標的社區教育模式，是現今推動溪流環境保育與永續的重要途徑。
自然資源管理
任何一項自然資源（自然資源包括：動物、植物、微生物、土壤、水文、景觀、文化等）管理，或特定區域的永續經營管理，都可依資源與資料的可及性，及與其周遭區域社經因子的連結程度作為基準，區劃為四項行動策略：資源調查、資源管理與利用、環境規劃與社區發展。將這一連串的事項整合進聚落或區域的發展藍圖中，才能與在地政治、經濟與社會等脈絡做緊密的連結，確保資源經營管理計畫的可行性與永續性。然而，受限於時間的急迫性與資訊取得的困難度等的因素，這些行動策略並不盡然會有所謂階層與先後的關係，而是必須在這些層級間有跳躍或複式的連結，並在設置與經營管理的同時，持續的蒐集各項資源資料，作為修正管理工作，與永續經營管理規劃的依據。
以萬年溪自然資源保育與管理規劃而言，因近來休閒旅遊快速發展，導致時間緊迫以及各項人、物力的限制，無法進行完整的資源調查、環境資源管理與社區發展分析，即需先進行環境規劃管理，更遑論妥適地進行環境資源利用分析以及導入社區參與經營的機制，是故主管當局及相關單位在著手規劃時即可能面臨資源量、資源潛力、社區參與、管理方針等困擾。因此，規劃者除需從溪流沿岸景觀與生物資源進行初步調查與規劃，並提出未來發展願景，日後仍需以完整的行動策略連結進行萬年溪自然資源永續經營。
溪流管理的初步規劃
在以溪流為主體的保育區域中，溪流生態系的物理性棲地、化學性棲地與生物組成及岸濱溪綠帶，從上游、中游、下游都各有其相互關聯而連續的變動特性；因而，必須考量流域自上游源頭至下游的整體性；植群與動物相的完整性，維持了陸水之間的生態廊道的暢通性，與溪流生態系自然運作；溪流生態區的規劃，勢必要有整體觀概念。護魚溪段屬萬年溪中下游區域，從流域特性的觀點而言，其落差已趨於平緩，河道狹窄漸成寬闊，是溪流中棲地型態多樣的河段；另外，從溪流生態系的觀點，棲地環境是目前最需保育與管理的河段。
因此，在現階段將以護魚溪段作為主要的規劃範圍，原巡守護魚的人行步道，可在配合週遭環境後，整修為簡單的步道與部分木棧道，提供遊客在安全無慮與舒適輕鬆的情況下，縱走在河岸至道路旁的綠帶，沿溪感受與體驗溪流生態之美，也可充分利用陸水交會帶三度空間呈現的多樣風貌，分別設置賞溪台、觀魚淵、親水池等做為觀溪與親水設施，期能以此改造與野生動物資源，帶動人文、自然、永續的經營理念，進而勾勒未來涵蓋萬年溪中、下游，以及兩岸生態休閒園區圖像。
萬年溪的發源落差大，河流的地形千變萬化，有淺灘、有堆石、有瀑布、有深潭、有急流，更因為溪流上游為農村居民的重要水源，水質清澈，生態多樣，流進屏東市後這條溪流成為最具有學習價值的場域；萬年溪就在社區校園旁，拉近了和溪流的距離，讓社區居民可以走進河，進行溪流親水體驗。在溪段地形趨平緩河段，沿溪有步道設置，溪流內有水潭、急流、平瀨依地形交錯出現，不僅提供各種體型的魚隻棲息，更是一極佳的魚類生息繁衍場所。未來可強化貫通中下游的人行步道成為濱溪生態步道，同時選擇適當地點設置親水設施與集魚設施，將可在保育溪流生態的同時，兼具親水與賞魚觀光等活動，讓社區居民與遊客得以在安全無慮的情況下親近並體驗自然。
未來永續經營雛議
近年闢建千禧公園時，以低度開發，保留流經園內萬年溪原貌，未來將規劃為親水公園，縣政府規劃再度引用武洛溪、番仔寮溪水，經過處理後，引渡經崇蘭圳，順永安圳注入萬年溪，以圖恢復萬年溪早期風光美景，讓市民可以更親近萬年溪，使萬年溪風華再現，更適合人生活的好所在，是大武山民族屏東人的期待與責任。有鑑於此，溪流環境保育與社區、社團的運作方式與宣導教育模式應透過座談會的經驗交流，討論溪流社區正確且有效的保育策略與技能，使居民從瞭解並學習生態平衡的機制中，培養社區居民具有永續的環境資產觀念，避免因錯誤的護魚、放流、過度開發及不當的休閒消費，導致溪流環境迭受破壞，以維護溪流環境的生物多樣性。
萬年溪在屏北山區發源，潺潺流過屏東市的社區和學校，為過去的居民帶來了潔淨的水源，也為這裡的孩童創造了溯溪戲水的場域，過去居民的生活與這條溪流密不可分，但現在呢？於是重新發現這條萬年溪，重新銓釋這條河，成為我們共同的心願。走進溪流，孩子們可在這裡寫生、攝影、打水漂、作詩、靜坐、學科學、尋覓生命蹤跡，大人們一起清溪護溪，戲水溯溪，從親近這條河，進而喜愛這條河，珍惜難得的河流資源，擁抱這條社區的生命之河。所以基於學校、社團、社區與萬年溪的地緣關係，學校、機關應結合這難得的社區資源，可尋求社團與社區合作，開發學校本位溪流特色的環教教材、課程與計畫，從發現溪流到走進溪流、擁抱溪流，開創更多彩多姿的溪流環境教育體驗。
