2010年08月06日
本報2010年8月6日綜合外電報導，王元才編譯；莫聞審校
根據7月底發表於《自然》期刊的最新報告指出，海洋中浮游植物的數量──支持海洋食物鏈最基層的微小生命體，正面臨海洋表面溫度暖化的影響而銳減。
浮游植物大都無法以肉眼分辨，卻是海洋食物鏈的最底層，他們所涵養的能量，支撐起海洋中如鯨魚的大型動物。
報告中警告，暖化正持續在改變水下的生態系。這些微小生命體的族群數量，上個世紀就開始逐年以每年1%的數量在減少，但近幾年隨著氣溫的上生有加快的驅勢。自1950年以來，浮游植物數量減少了約40%。
這些渺小的微生物將會影響到所有的海洋生物，包括漁獲量。藉由捕捉太陽的能量及循環再利用的營養鹽，這些微生物在海洋中提供了大量的有機質，佔地球有機質的一半以上，同時也是海中生物的食物，同時也吸收了大量的碳。
報告作者、加拿大戴爾豪斯大學(Dalhousie University)的研究團隊指出，這樣的衰退未來勢必影響到海洋生態系統、地球化學循環機制、海洋環流，甚至於漁業等各層面的研究。
海洋研究者常量測海洋的透光度並檢測葉綠素的集中程度，有大量浮游植物的地區就會有明顯的綠色光澤，隨著地區的氣候、沿岸流不同而有所差異，但長期的衰退卻是「普遍存在」的狀況。研究表示，浮游植物減少現象在極地和熱帶地區最為嚴重，且減少速度與氣候變遷導致的海洋表面溫度上升速度一致。
在氣候學家公布了許多空前未有的證據，如海平面上昇、南北極融冰、大氣濕度、陸地跟海洋上空的溫度上昇等全球暖化效應之後，浮游性植物的族群衰退無疑又是一記警鐘。
【參考資料】
guardian報導
維基百科：浮游植物
自然期刊：全球浮游植物在過去一世紀因暖化而衰退
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