2011年06月10日
作者：黃裕穎
蚵（也稱作牡蠣）是怎麼長大的呢？經過這次參訪芳苑地方工作者阿水，我們才知道：一開始蚵農們會放置蚵殼在潮間帶上，讓蚵苗附著在蚵殼上，以海中的浮游生物維生的蚵，慢慢長大，成為我們吃的鮮蚵。
阿水說，一年當中的夏季七月八月、冬季一月二月是放蚵苗的好季節。而芳苑蚵業是平掛式，蚵需養一年才能採收。
但從蚵苗附著到餐桌上的鮮蚵，蚵農們要做哪些事呢？蚵農養蚵其實就像農夫種田一樣，當中有一道道的過程呢，讓我們一一數道來：
一、選蚵殼、蚵殼打洞：有好的蚵殼才讓蚵苗好附著、打洞才能讓殼苗附著。
二、蚵殼綁上蚵架、放置蚵苗：在陸地上打好洞後，就要把一長串的蚵殼放到蚵棚裡，讓蚵苗附著。
三、分開蚵架：當蚵長夠大時，蚵農就必須將蚵串分開點，讓蚵能充分獲取浮游生物。
四、挑蚵螺：蚵螺是專門吃蚵的天敵，會分泌酸性物質穿透蚵殼，吸食蚵肉。所以蚵農須去蚵田裡挑蚵螺，以防蚵被吃光光。順帶一提，挑出來的蚵螺可以吃、所以也可以賣錢呢！
五、開蚵：去過王功街上的人一定看過，一群群長輩們在開蚵殼，以出售鮮蚵。
這些工作就已經養活了芳苑蚵業數萬蚵農，而且沒工作的地方居民若認真剝蚵殼，一天還有不錯的收入呢！上面我們說的只是蚵農的工作而已喔，但中間加工、銷售的部分還沒提到呢，請接續看下篇：牡蠣業的經濟鏈二：蚵的加工。（待續）
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