一包包泥沙被倒進水裡，黑色的水蛇在水底亂竄。一項攸關台北與桃園地區三百萬人未來的計畫，即將展開。石門水庫是否能起死回生？20年之後，我們是否還有清水可用？搶救水庫的行動，正迫在眉睫...
2004年8月，艾莉颱風在桃園新竹山區，降下970公厘的超大豪雨，滾滾泥沙讓石門水庫一夕之間成了泥漿壩，桃園縣近百萬居民陷入半個月無水可用的惡夢，創下台灣停水最久、範圍最廣的紀錄。
2011年春季，石門水庫集水區降雨量創下歷年新低，水庫乾涸見底，蓄水量只剩五分之一，桃園與新北市再度面臨限水困境。原本隱藏在水下的岩石，紛紛浮現，混濁的水面上，只見漁民勉力航行。
水庫怕乾旱，也怕暴雨；雨越大，挾帶進入水庫的泥沙也越多。民國40年代政府進行石門水庫規劃時，評估一年的淤積量是79萬立方公尺。但近10年來，石門水庫平均入庫泥砂量達到353萬立方公尺，是原先預估值的4倍以上，淤積量佔水庫容量的三分之一，也讓水庫壽命提前終結。官方預估石門水庫可以再撐24年， 20年後桃園與大台北地區，就要面臨水荒的絕境，而這還是比較樂觀的估計。
為了搶救石門水庫，水庫改造與清淤工作同時展開。水庫清淤分為陸上開挖和庫區浚渫，上游的泥沙屬於有價資材，每立方公尺可以賣100到120元，但進入水庫的淤泥不再是資產而是負債。抽砂船先用強力水柱將淤泥打碎，再用馬達將淤泥抽到管路中，送到3公里外的沉砂池沉澱。這些淤泥因為難以利用、無處可去，只好長期堆置在沉澱池裡。石門水庫13個沉澱池有4個已經淤滿，如果要委託廠商載走，每立方公尺的處理成本高達600元！
政府每年耗費大量的人力與經費清淤，但清淤量只佔入庫泥沙量的四分之一左右。混濁的水質大大影響自來水廠供水的品質。桃園縣大溪鎮居民林長茂，從今年開始收集自來水進行觀察，他發現處理過的自來水看似清澈，但是靜置數天之後就有沉積物沉澱。
為了解決水庫淤積問題，水利規劃試驗所特別建造了一座石門水庫百分之一的模型。研究人員將石門水庫的淤泥搬到實驗場地，模擬艾莉颱風來襲時，洪水夾帶泥沙流入水庫的情形。他們發現，上游泥漿進入水庫時，並不是均勻地散布在水中，而是像水蛇一樣潛伏在清水的底部移動，他們把這個現象稱為「異重流」。
在過去，水庫洩洪時都是把最表層的清水排出去，將下層污濁的渾水留在水庫裡。了解異重流的特性之後，規劃者就可以著手進行水庫的改造。
水庫改造計畫的目的是蓄清排渾。除了將電廠原有的出水口擴大成專用排沙口，另一個重點是「繞庫排沙」，也就是在水庫上游興建排沙隧道，當洪水來時，高濃度的泥漿可以不經由水庫直接排入下游河道。藉由石門水庫的模擬試驗，研究人員可以知道在哪裡興建隧道，才能攔截到最多的異重流，達到最好的排沙效果。
繞庫排砂計畫規劃了兩條排砂隧道，一是從石門水庫上游阿姆坪附近開鑿一條4公里長的排砂隧道到石門水庫下游，另一條從大壩附近開鑿一公里左右的隧道將泥沙排到後池堰。實驗結果發現，洪水來時排砂隧道可以排除3成左右的泥沙，一方面避免水庫淤積問題惡化，一方面也可以減緩下游大漢溪河床侵蝕的現象。
繞庫排沙工程預計耗資80億，必須趕在泥沙尚未淤積到隧道口前動工。水利署希望藉由大型工程讓水庫起死回生。不過環保人士認為，工程只是讓水庫的病症不會繼續惡化，卻不能根本治療問題。
水庫淤積的根本原因在於集水區的過度開發。往石門水庫上游的桃118與桃119縣道前進，到處可見植被裸露的山坡地，不是整片的竹林被砍伐，就是原始林被砍掉改種生薑。艾莉颱風之後，政府通過250億特別預算用來搶救石門水庫，其中80億用在集水區的整治，但濫墾的老問題依舊無法解決。
除了違法濫墾之外，集水區25%的崩塌都源自於道路，光是石門水庫集水區內的鄉道與縣道就有100多公里，更不論數不清的的產業道路。
石門水庫只是台灣水庫淤積問題的縮影。全台灣96座水庫總淤積量達到24%，等於四分之一的水庫都成了土庫，其中主要水庫包括曾文水庫、南化水庫、霧社水庫等等，淤積量都超過三分之一，有的甚至是一半以上，有些水庫為了排淤只好採取最激進的做法。以阿公店水庫為例，每年6~9月防洪閘門全部打開不蓄水，讓混濁的溪水能迅速排出。但是其他大型的水庫平常的供水已經非常吃緊，根本沒有空庫排淤的條件，做好集水區的保育才是治本之道。
淤積情況比石門水庫更嚴重的曾文水庫、南化水庫，未來也將援引石門水庫的經驗，替水庫進行改造的大手術。但是水庫更新只能治標無法治本，如果繼續放任集水區過度開發，水庫永續的目標，將只是奢談。
※本節目將在週一晚間10點於公視首播，週六上午11:00重播
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