不論是使用哪一種替代能源，除了太陽能，都免不了產生有害廢氣。即使是氫燃料電池在產生氫的過程中，也有可能產生污染。不開車才是釜底抽薪之計，但需要完善的配套措施。英國倫敦開創性的徵收汽車入城的塞車費，有效減少進入市區的車輛數目，值得吾人借鏡。
倫敦是個開發極早的城市，今日的倫敦已然是個世界級的經濟金融重鎮。早期的都市規劃顯然已經無法負荷今日蓬勃的交通運輸需要。狹窄的雙線道兩旁是古老的建築，沒有拓展道路的空間，因此長期以來，倫敦市中心的交通總是擁擠不堪、怨聲載道。嚴重的塞車問題不僅影響了倫敦的商業發展和生活環境，廣義的來說，影響層面甚至擴及全英國的經濟。據估計，在倫敦開車，約有一半的時間都浪費在塞車上，每週因塞車所造成的經濟損失更高達2~4百萬英鎊。
要從此橋過，留下買路錢
為解決倫敦人最關心的交通問題，倫敦市長Ken Livingstone於就任後花了20個月與各方學者、倫敦居民、商業人士會談，並於2001年7月提出了新的運輸策略—收取塞車費（Congestion Charge），以期提高商業效益、促進經濟繁榮、改善生活品質、促使大眾交通工具被更廣泛的利用。
經過學者審慎的現場調查與評估，塞車費於2003年2月17日開始實施了。這項收費措施僅實行於倫敦最市中心、最多車輛通行的區域。每週一至週五的上班時間，從早晨七點至晚上六點半，任何9人以下的小型車輛（殘障者、區域內居民、特准車輛除外）只要行經塞車費實施區域，都必須繳交塞車費用每日5英鎊，2005年4月份更一舉調漲60%至每日8英鎊（約為台幣480元），2005年7月更將收費範圍往西擴大。
為使此一新政策能順利且快速的施行，各種相關配套措施，包含各路口的監視器、相關的標示與標線、配對電腦系統，以及各種語言的廣泛宣導，也不一而足。為配合塞車費政策實施後湧現的人潮，倫敦的公車系統也增設新路線。各路口的監視器會將所有車輛資料自動傳入電腦配對系統，當晚未繳費的車主便會收到100英磅的罰單。
立竿見影，繼續有望
塞車費措施實施兩年以來，至少已經達成了三大目標：
1. 有效減少塞車問題、改善行車者的交通時間：塞車時間減少了30%，從平均每公里2.3分鐘加快至1.6分鐘。
2. 大幅提升公車服務：2004年約有9千萬英鎊的稅收被用於改善公車系統，不僅路線延伸了，也提供更頻繁、更穩定的服務，以搭載更多的使用者。此服務更擴及整個大倫敦區域。
3. 改變使用者習慣：開車的人變少了、搭乘大眾交通工具的人變多了。尤其是公車的服務改善後，更多人選擇搭乘公車，搭乘地鐵的人反而減少（公車票也比較便宜）。
4. 改善貨物運送效率、促進經濟發展：以大環境來說，倫敦的經濟與商業活動，大多沒有因塞車費的實施而受到衝擊，相反的由於交通狀況的改善，商業活動已經恢復到90年代的熱絡景象，僅有小部份的零售商生意量減少。
這些成效幾乎是在實施的第一年即刻達成，此後便一直維持至今。
雖然塞車費的收取，似乎是加重了使用者的負擔，但絕大多數的行車者表示這些費用仍算是可負擔的範圍內（註：倫敦市中心的地鐵費用單程約為2英磅起）。居民、道路使用者與觀光客對此措施的看法也很正面。倫敦市中心的生活品質因此措施的實施，除了交通狀況獲得紓解，間接的空氣品質和噪音干擾也有效的改善。尤其空氣中的廢氣（氮氧化物和公共場所可吸入顆粒物）濃度，自塞車費實施以來，估計至少降低了12%。
倫敦的塞車費措施是個長期計畫。且根據法規，未來的十年內，這筆稅收的每一分錢都必須花費在改善倫敦的交通設施與服務，不得挪作他用，使得所有人都能從此政策中獲益。
資料來源：倫敦運輸網
