北京雖已屬於國際級的大都市，但這大都市的水源2/3來自於地下水。在超採數十年後，北京已處於一個2650平方公里的地下水大漏斗上。2012年2月中國國務院批覆了關於地層下陷的規劃，其中北京所在的華北平原，也被列為主要的地層下陷區之一。
據中國《京華日報》報導，北京擬計劃在2014年引長江水後，加速回灌地下水。北京市水務局相關負責人表示，初步計劃，將在自然滲透的基礎上，採取人工回灌方式涵養地下水，實現北京地下水的平衡。
2008年，地下水約佔北京市用水量的65%，平均每年地下水開採量維持在25億立方公尺以上。目前，北京地下水水位已由1999年的平均12公尺左右，下降到2010年的平均24公尺左右，已形成了2650平方公里的地層下陷區域。
報導中指出目前建築、道路和基礎設施相當密集的北京市區受地層下陷影響已逐漸顯現，其中地下管道面臨著彎曲、變形甚至破裂的挑戰。以自來水管為例，2000年以來，超過1/3的北京市自來水供水管線破損開裂是由地沉起的。其他如天然氣管破損、路面塌陷等破壞事件，也是受到地沉的影響。
目前北京城區和郊區有一萬多口自備井，照北京規劃，從2014年長江水進京開始，北京將利用三到五年時間，用長江水替換下城區大概800多個自備井，但每年替換數量，要看長江的供水量。剩下的未列入關閉計劃的近萬口自備井，主要分散在郊區，用途包括工業、農業等，也有生活用。官員解釋，因城市供水管網鋪設不到，這些自備井還擔負著供水任務，所以不能停掉。
報導中北京市水資源處官員戴育華表示，到2014年藉由南水北調，北京可以獲得約10億立方公尺的水源，這樣就能替換一部分地下水開採量。如果水源充沛還可以研究人工回灌的策略。
水務局另一位人士表示，目前考慮在京西地區利用天然的大坑，儲備雨水實施人工回灌。戴育華表示，人工回灌的前提是長江水足夠充沛，進入北京的水量穩定有保證。這種情況下，雨水並沒有其他用途。如果南水北調的來水量並不足夠，還是要優先滿足居民生活用水需求。
針對現狀，北京是否會對地下水採取更嚴格的管理，如禁止開採？戴育華表示，目前還不可能做到，因為北京缺水是事實。自2011年5月以來，北京人均水資源量已降至100立方米以下，不足國際公認的缺水警戒線人均1000立方米的十分之一，成為中國最缺水的城市。當然，除缺水外，北京還面臨人口增加等帶來的用水量增加。
