《塑膠：有毒的愛情故事》關於人與塑膠

2012年08月05日

作者：Amazon書店

問：你為何決定要寫一本關於塑膠的書？

答：在我所居住的舊金山，關於塑膠問題人們已經談論了很多年。我決定要嘗試一整天不碰任何塑膠。在實驗當天早上起床後十秒鐘，我就知道這個實驗有多荒誕，因當我走進浴室，就發現馬桶座是塑膠做的。於是，我把實驗改為花一天寫下每一項我觸摸到的塑膠物件。一天結束時，我訝異地發現合成材料充斥了我的生活。我和多數人一樣，對於現代生活有多仰賴塑膠的事實完全不察。

問：在你所學到關於塑膠的事物中，什麼使你最感驚訝？

答：我對於人類世界多麼快速變得塑膠化感到最震驚。在1940年，塑膠幾乎不存在，也幾乎沒有東西是塑膠製的。如今，塑膠的種類不僅有數千萬種，一般人周遭三尺之內都存在著某種塑膠物品。即使在研究調查了幾年之後，我還是不斷地在不預期的地方發現塑膠的存在。譬如，臉部按摩霜中的細珠子，往往就是塑膠做的。還有一個噁心的：塑膠也是口香糖的成分之一。

問：為何這本書的副標是「有毒的愛情故事？」

答：在調查塑膠的歷史時，我驚訝地發現我們和塑膠的關係，很像一場變質的愛情故事。人們最初熱戀著這種新材料，急切地想以各種方式應用塑膠。在40年代，民意調查發現「玻璃紙」是繼「母親」和「回憶」之後，被認為是英文中最美麗的名詞。到了1970年代，我是個青少年時，塑膠的名聲惡化了許多，那是用來製造粉紅鶴、閃亮西裝、俗不可耐的家具的東西。塑膠是劣質和冒牌貨的同義字。如今，我們發現自己對塑膠的倚賴產生了嚴重問題，包括對健康的危害，資源浪費和污染等問題。即使如此，塑膠的生產和消費量仍然逐年上升。我們陷在一段不健康的癮頭上，這是一段有毒關係的標誌。

問：塑膠真的千古不壞嗎？

答：塑膠的壽命取決於許多變因。有些塑膠可能撐不了一年，有些則能撐上數十年甚至可能達數百年，尤其是在海洋中。我在2008年開始寫這本書時，拿了兩個塑膠購物袋，一個掛在後院的籬笆上，另一個綁在旁邊的樹上。三年後，籬笆上的袋子還掛著，看起來差不多新。樹上的袋子已經不見了，不過那是因為那棵樹死了。

問：寫這本書是否改變了你對塑膠的感受？

答：我比以前更能欣賞也憂心塑膠的存在。我對塑膠如何轉化醫療界、交通界或建築界有更多認識，了解塑膠如何能替換敗壞的心瓣膜，或打造波音公司超輕型夢幻客機。我開始調查研究時，參加了一場環境友善的建築研討會，發現「綠色」建築師熱愛保麗龍，因為它是很棒的隔熱體，而且持久耐用。但是塑膠的諸多優點也附帶了缺點。例如使保麗龍在建築中對環境友善的特質，也使它在被用在免洗杯時成為環境災難。

問：在我們面臨氣候變遷或生物多樣性消失等重大環境議題同時，為何還需要在乎塑膠的議題？

答：我們在過去十年生產的塑膠比過去一百年還多。然後許多塑膠都是用在不重要的一次性用途上，這對珍貴的資源來說是很大的浪費，而且這種資源能幫助我們面對氣候變遷帶來的問題。但是我也認為我們使用塑膠的方式，是許多重大議題的症狀與象徵，譬如我們對有限的石化燃料的依賴，或者在日常生活中暴露於有害化學物質等議題。為了塑膠購物袋而戰，看起來或許瑣碎不重要，然而當我們試圖解決塑膠購物袋問題時，我們也在與整個用過即丟的文化搏鬥，因為這是個便利文化創造的環境問題。探討塑膠問題，其實是在探討我們究竟想要將自然世界轉變到什麼狀態，我們想要留給後代子孫怎樣的遺產。

問：你是否改變自己使用塑膠的方式？

答：我對如何使用塑膠更小心謹慎。我已經試著減少對如塑膠袋等一次性塑膠的倚賴性，也盡量購買大包裝以減少包裝材料的浪費。因為我的家人喜歡喝氣泡水，我們買了附有可重複使用瓶子的氣泡製造機。有趣的是，我們實在很容易在生活中忽視塑膠的存在，就算你正在寫一本關於塑膠的書時也不例外。我在研究塑膠兩年後的某一天，在泡茶時突然發現我的插電茶壺是塑膠做的。因為我學到加熱會使聚合物連結鍵加速崩解，導致化學物質濾出，我就決定將茶壺換成金屬製的。

問：人們若想改善與塑膠的關係，可以做哪五件事情？

答：這不像許多有問題的婚姻一樣，這段關係可以在不痛苦的情況下得到改善：

1. 拒絕使用免費的一次性塑膠：購物時自己帶購物袋。帶個隨身杯滿足咖啡癮。告訴服務生你不需要用吸管。
2. 可以的話就重複使用：重複使用裝三明治的塑膠袋一星期；用空的優格盒子裝剩菜。
3. 停止喝瓶裝水的習慣。你還是可以用不銹鋼、鋁製或無BPA的塑膠瓶等可重複使用的水瓶來解渴。
4. 學習什麼是可以回收的物件。了解社區內的回收系統接受哪些塑膠。探索其他回收資源。快遞公司會收回包裝用的保麗龍粒；許多連鎖超市接受用過的塑膠袋和塑膠膜；許多連鎖辦公室用品供應店也會回收用過的印表機墨水匣。
5. 不用塑膠製品來煮食。熱氣能使有害化學物質從某些聚合物中濾出，所以在微波之前，將食物裝到玻璃器皿中。