誰說，不靠海，就不能推動海洋生態教育？
誰說，不懂螃蟹，就不能教螃蟹？
我們相信，只要教師有心，就能創造教室裡無限可能的學習機會。
神岡國小被歸類為台中市的山區小學，但我們常自嘲是一個「不山不市」的學校，因為離山區有一段距離，不近市區也交通不便。離海邊？更是遙遠又遙遠了，本該與海洋教育沾不上邊。
認識家鄉美，從河海開始
民國94年，因緣際會與海生館合作，擔任屏東K12數位學校海洋教育課程的推廣教師，加上同校一群樂於嘗試、勇於創新的夥伴對海洋領域有興趣，也都有共識：台灣既是一個四面環海、被海洋擁抱的國家，具有豐富的海洋資源與多樣性的海洋生態環境，是一個活生生的海洋教室，即使學區不靠海，生活仍受海洋影響，尤其以美食著稱的海鮮文化。
而流經神岡的大甲溪、沿岸的各種水域擁有豐富生態，距離神岡似遠又近的河口濕地，不但是海洋的入口，更擁有豐富的生物多樣性，不就是探索海洋生態的最佳素材庫嗎？親近海岸最快速、最方便的方法，不就是從認識自己家鄉附近的河口海岸開始嗎？我們何不花點巧思，拉近孩子與海洋的距離，更進一步認識這美麗的福爾摩沙呢？
就因這單純的想法，我們帶領學生和家長，開始了一段海洋之旅，至今仍努力未懈。
「不山不市」的海洋學校
這幾年，我們搭配海生館的海洋學校計畫，從珊瑚礁生態系開始，探索美麗的海洋雨林，以及海洋魚類多樣性與其生態危機。第一期計畫結束後，我們開始省思，海洋距離我們太遙遠，而大甲溪卻近在咫尺！
於是第二年開始，我們把教學重點拉回河口濕地、家鄉溪流，探索大甲溪沿線到出海口的生態變化，以及和海交接處的潮間帶生態。接著更帶領學生探索社區水域，觀察福壽螺對水生植物的影響，以及農民對此外來種的防治態度。。跑完社區水域生態，又順著灌溉溝渠的水系再次向外延伸到大甲溪、河口，向外延伸到珊瑚礁、海洋。
執行初期，許多人曾經質疑，神岡國小不靠海，缺乏地利之便，為何要推動海洋學校？要如何進行相關教學？
家長也有不少疑慮：海洋教育不是正規課程，沒有課本，不用考試，也不是升學考試所必須的知能，為什麼要浪費時間學習？莫非是老師想偷懶？
親師一起 打破懼怕海洋的心理障礙
教室無圍牆，當我們想要打破教室迷思，將學生直接帶出教室、帶出校園，帶到河口教學時，老一輩的反彈更大：早期先民從大陸沿岸渡船度過台灣海峽的驚險經歷，使民眾對於海洋存在敬畏的心態，自古海洋（黑水溝）代表厄運與磨難，民間風俗的傳說中每年鬼月時不可接近水邊，以免被水鬼抓去當替死鬼的傳聞，更是阻撓民眾去了解海洋的心理障礙。祖父母輩認為近水就是危險，好不容易能在遠離水邊的地方定居，怎麼可以讓他的寶貝金孫到海邊活動？出了事，老師可以負責嗎？賠得起嗎？
幸運的是有一群充滿熱誠、喜愛大自然的家長，主動透過班親會分享，說服其他父母，以親子旅遊的方式辦理高美探索之旅，不但讓所有家長在參與活動規畫中獲得成就感，也讓他們發現生態探索有別於一般旅遊的單純玩樂，只要在妥善的事前規劃與解說員帶領下，是安全且受益良多的活動，才因瞭解而轉為支持，我們的海洋教育正式展開。
在多次探索活動中，我們讓孩子近距離與生物接觸，教他們在大自然中除了「停、看、聽」，更要學習運用五感觀察周遭環境。當他們發現只要集中精神讓感官變得敏銳，眼見、耳聞、觸摸、鼻嗅的一切都更加清晰可感時，便會發現自然萬物無與倫比之美，與造物之奧妙了。
有個參與的家長事後告訴我：「以前雖常帶小朋友到處玩，但總是毫不在意的踩過各種植物、踏過沙灘，直奔海水。直到今天才發現海濱世界如此繽紛；以前常到海邊玩耍，今天才知道，蹲下來，還有一個更有趣的大千世界。」這就是親身體驗才能知道的樂趣，難怪有許多人一踏進生態世界就忘我了。
海洋小尖兵 為海洋挺身而出
在多次潮間帶探索時，可以看到許多不屬於海洋的人造廢棄物，孩子們觀察到人為介入越多的沙灘，垃圾越多、螃蟹越少，親身體會人類污染所造成的生態浩劫，也學會省思：我們可以為大地做些什麼？
淨灘活動是他們為環境保育踏出的第一步，看到他們從破瓶子裡救出一隻寄居蟹，輕輕地放回海裡去，還送上幾句祝福時，相信他們應已能了解垃圾的來源與成因，已能思考自身生活習慣所帶來的影響，喚起他們對於環境保護的認同，願意改變自己的生活習慣，一起守護海洋守護生命。
第一批小解說員花了三年時間進行培訓，除了校內的各種解說技巧教學外，也定期帶他們到各地進行實地探索或分享實習。有一次在河口探索時，碰上一個正在進行放生活動的宗教團體，先是鑼鼓法器、鞭炮聲、誦經聲齊鳴，然後焚燒一批紙錢，再將一箱箱魚兒倒進海裡。小朋友先是摀著耳朵、捏著鼻子，看到高舉水箱倒魚時，忍不住替魚兒喊起「唉唷」。
等看到隨著水流漂過的魚屍時，也不忍地紅了眼眶抱怨。有些孩子鼓起勇氣走過去，戰戰兢兢的勸那些留下滿地紙錢灰燼碎屑、破水箱等雜物就要離去的大人，請他們要先清理善後，也請他們要注意放生方式，不然就變成放死。但這些標榜「放生積德」、「消除業障」的慈悲人士臭罵學生一頓，逕自揚長而去。
我問臉上還掛著淚珠的孩子，下次碰到做出危害生態環境的大人，還願意出面嗎？他們堅定的點點頭，說他們還是會試試看，也許有人會聽他們的話。
雖然心疼孩子們的挫折，但善念的種子已在他們心中發了芽，總有成長、茁壯的一天，或許他們就是未來的環保尖兵、環境鬥士。
動手做，最真實的感動
如果只是單純的探索，還不能成為刻骨銘心的印記，因此每次教學後，都讓孩子藉由各種創作方式記錄他們的心情或感動，可以是圖畫、日記、小書、作文、海報，也可以是自己編撰的解說稿、劇本、或相聲、多媒體作品(動畫、網頁、簡報等)。在創作過程中，他們要一再的反芻、思索、或查閱更多資料，雖然佔去他們看卡通、打電動的時間，甚至要熬夜寫報告，但各方面的能力也隨之成長，不但獲得父母師長、同儕的讚賞，更屢屢在各種競賽中奪得佳績。當孩子找到了自己的興趣、找到了建立成就感的舞台後，他們變得更有自信、更快樂了。
其實我們採取的方法很簡單，在學習的歷程中，動手操作、親身體驗本就是必要而且無可取代的；在大自然裡，經由仔細觀察發現生態之美，在動手操作裡體驗了更多的感動，在互動討論中發現更多學習的樂趣與學習的成就感，在分享喜悅時便能激盪出燦爛的心靈火花，培養出更多的自信，自然會養成主動且積極學習的態度，而這樣的孩子是能讓父母放心的。當獲得家長的支持後，其實不需要我們主動辦理活動，他們會聯合幾個家庭一起利用假日到各地探索，再跟其他人分享經驗，也會用相機記錄觀察到的生態，提供給我們當教材，或提醒我們該補充教學的部分。
神岡的海洋華爾滋從94年至今，已經舞動多年，雖然如潮水般，有時轟轟烈烈，有時漣漪輕盪，但總是樂音不斷。前幾天已經升上高中的第一批小解說員、升國中的第二批小員回學校來，給我看他們設計的小書草稿和口白，詢問修改意見，交換創作心得……在一旁聽著，我笑了。
就讓我們繼續與海共舞吧！
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